El estrés de aprender un nuevo idioma

La ansiedad en el aprendizaje de idiomas o el estrés que acompaña al aprendizaje de idiomas en el aula está bien establecido en la literatura (Sparks y Ganschow, 2007; Woodrow, 2006; Truitt, 1995), junto con el efecto que tiene el estrés sobre el rendimiento académico. Coulombe 2000; Saito y Samimy, 1996). Por lo tanto, los estudiantes de inglés pueden tener un mayor riesgo de estrés que el estudiante promedio. Esto está en línea con la teoría del estrés de McEwen y Stellar (1993), conocida como carga alostática.

Siguiendo la propuesta de Mason (1971; 1975) de estudiar los componentes psicológicos detrás de la respuesta al estrés biológico, McEwen y Stellar (1993) también creen que la comprensión psicológica de la situación, ya sea consciente o inconsciente, es la raíz del estrés y su catalizador. , la capacidad del cuerpo para adaptarse a eventos estresantes, conocida como alostasis a través de la respuesta al estrés, es esencial para mantener la homeostasis.

Pero, como señala McEwen (1998): Cuando estos sistemas adaptativos se activan y desactivan con eficacia y no con demasiada frecuencia, el cuerpo es capaz de hacer frente con eficacia a los desafíos que de otro modo no podría sobrevivir. Sin embargo, hay una serie de circunstancias en las que los sistemas alostáticos pueden estar sobreestimulados o no funcionar correctamente, y esta condición se denomina carga alostática o costo de adaptación (pág. 33).

Quizás el aumento del estrés que se encuentra entre los estudiantes de idiomas puede deberse a uno de los tres tipos de cargas alostáticas (McEwen, 1998): en el primer tipo, el sistema alostático se activa con demasiada frecuencia. Lo más probable es que los estudiantes de idiomas sean inmigrantes, la mayoría de los cuales se enfrentan a importantes factores estresantes diarios que "probablemente serán generalizados, intensos y de por vida" a través del proceso de aculturación (Smart and Smart, 1995). Estos factores estresantes, como señaló Caplan (2007), se dividen en tres categorías, que incluyen: factores estresantes instrumentales o ambientales, como estrés financiero, barreras del idioma, falta de acceso a la atención médica, vivir en barrios peligrosos, desempleo y falta de educación; estresores sociales o interpersonales como la pérdida de redes sociales, pérdida de estatus social, conflicto familiar, conflictos intergeneracionales y cambio de roles de género; y factores de estrés social, incluida la discriminación o el estigma, el estatus legal y las fuerzas históricas y políticas. encontraron que el compromiso con el estrés aculturacional constante puede acumularse y causar una activación excesiva de la alostasis.

Los dos tipos adicionales de cargas alostáticas identificados por McEwen (1998) incluyen la incapacidad para reducir la actividad alostática (que se descubrió que conduce a la obesidad y la diabetes tipo II) y la falla de los mecanismos adecuados de respuesta al estrés, lo que lleva a una sobrecompensación de otros mecanismos; por ejemplo, inflamación debida a una liberación inadecuada de cortisol. Sin embargo, no serían tan útiles para explicar el aumento masivo del estrés que se encuentra en los datos sobre los estudiantes de idiomas y la ansiedad. De acuerdo con la naturaleza de estos inquilinos posteriores, la carga alostática está determinada por una medida multisistémica que involucra 10 parámetros biológicos, probando sustancias químicas liberadas del sistema neuroendocrino, el sistema nervioso autónomo y el sistema inmunológico en la adaptación al estrés.