Cómo ayudarse a sí mismo cuando sus molestias físicas no se toman en serio

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"Probablemente solo sea una preocupación". Estas son algunas de las palabras más inválidas que puede escuchar cuando busca ayuda para los síntomas físicos. Por ejemplo, los enfermos de COVID han informado durante mucho tiempo que los proveedores de atención médica no han tomado en serio sus quejas. Sin embargo, estudios recientes han encontrado que entre 30 por ciento y 50 por ciento de personas que experimentan síntomas persistentes de COVID-19 después de la recuperación.

Millones de personas que luchan con afecciones como el síndrome del intestino irritable, el dolor crónico, la fibromialgia, el síndrome posterior a la conmoción cerebral y el síndrome de fatiga crónica también han tenido interacciones difíciles con las instalaciones médicas. Descubrieron que cuando los síntomas no se resuelven o diagnostican fácilmente, los profesionales de la salud por defecto culpan a la salud mental, lo que hace que los pacientes se sientan frustrados y sin esperanza.

La gran mayoría de las personas que luchan con los síntomas después de COVID-19 ahora hacen que este síndrome sea imposible de descartar, y tal vez solo estemos revirtiendo la forma en que el sistema médico maneja las condiciones crónicas desafiantes. Los principales centros médicos y universidades comenzaron a estudiar y tratar el COVID durante mucho tiempo. Por ejemplo, la Universidad de Illinois en Chicago acaba de recibir $ 22 millones para financiar su investigación, y Mount Sinai en Nueva York lanzó Centro de Atención Post-COVID.

Sin embargo, ya sea que sea portador de COVID-19 o tenga migrañas frecuentes u otras afecciones crónicas que son difíciles de tratar, las intervenciones conductuales y psicológicas aún pueden ser útiles.

El vínculo entre la salud mental y la salud física

Seamos sinceros; cuando tiene una condición médica crónica o síntomas físicos inexplicables, puede ser increíblemente deprimente y estresante. Además, la ansiedad puede manifestarse físicamente (p. ej., malestar gastrointestinal, dificultad para respirar, dolor torácico) y la ansiedad por un problema físico puede agravar los síntomas.

Por ejemplo:

• Un estudio reciente encontró que las personas que desarrollaron COVID a largo plazo tenían aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar síntomas de salud mental, como ansiedad y depresión, que aquellos que no tenían COVID a largo plazo.
• esta calculado que el 50 por ciento de las personas con fibromialgia tienen un trastorno depresivo grave o un trastorno del estado de ánimo.
• Se estima que las personas con dolor de cuello o de espalda baja tienen de 2 a 2,5 veces más probabilidades de sufrir depresión que las que no tienen dolor.
• Alrededor del 35 al 40 por ciento de las personas con migrañas o artritis tienen ansiedad severa.

Cómo mejorar tu calidad de vida

Los tratamientos psicológicos como la terapia cognitivo-conductual y la terapia de aceptación y compromiso se han utilizado para tratar una variedad de problemas físicos. A medida que aprende de estos tratamientos, aquí hay algunos pasos que puede seguir para comenzar a reducir su sufrimiento.

1. Confirme usted mismo. La autovalidación es especialmente importante si ha recibido muchas descalificaciones de la comunidad médica. Puedes decir cosas como: Es realmente desagradable experimentar estos síntomas físicos, o, No es mi culpa que me sienta así.

2. Acepta tu situación actual. Muchas veces la gente confunde aceptar con gustar de algo, pero no es así, cuando aceptas la realidad dejas de luchar contra ella y dejas de decir cosas como: ¿Por qué yo? o, ¡Esto es injusto! Al aceptar plenamente su situación, está dando un gran paso para reducir su sufrimiento y angustia mental, y también lo libera para tomar medidas.

Una autoafirmación que combina validación y aceptación puede verse así: Está bien, estoy molesto por estos síntomas, pero esta es la situación en la que estoy ahora.

3. Evalúe sus valores. Piensa en qué cosas son más importantes para ti. ¿Familia? ¿Amigos? ¿Satisfacción laboral? ¿Espiritualidad?

4. Cambia el enfoque de lo que no puedes hacer a lo que no puedes puedo hacer. Cuando tiene una enfermedad crónica o síntomas inexplicables, a menudo hay una sensación de pérdida y pensamientos sobre lo que ya no puede hacer. Este enfoque en lo que se pierde contribuye a la depresión y otros síntomas mentales.

En este paso es donde encaja la valoración de tus valores. Pregúntese Qué puedo ¿Encajo en mis valores? Por ejemplo, si valoras a la familia o los amigos y no has estado en contacto con la gente, este puede ser un buen momento para conectarte con ellos.

Es posible que deba hacer ajustes en función de sus limitaciones físicas. Por ejemplo, si valora la actividad física pero está más limitado en lo que puede hacer, es posible que deba adaptarse. Es posible que no pueda correr en este momento, pero ¿puede caminar, nadar o hacer yoga suave?

5. Observe dónde está enfocando su atención. ¿Usted o sus hijos han estado alguna vez en una escuela donde ha habido un caso de piojos? Tal vez después de escuchar esta noticia, notó que de repente le pica la cabeza. Hay una poderosa conexión mente-cuerpo. Por lo tanto, si está lidiando con dolor o problemas físicos continuos, cuanto más se concentre en ello, más lo notará y peor se sentirá.

Para ilustrar, centre toda su atención en las sensaciones de su pierna. Fíjate cómo se siente descansar en el piso o en cualquier lugar. Es probable que una vez que hayas comenzado a prestar atención a tus pies, te hayas dado cuenta de las sensaciones que tenías. No me di cuenta antes de que dirigieras tu atención allí.

Trate de ser más consciente de cuándo presta atención a partes de su cuerpo o a sensaciones dolorosas e incómodas. Cuando note que está prestando atención a la incomodidad, redirija cuidadosamente su atención a algo en su entorno: una imagen en su habitación, un árbol fuera de la ventana, lo que sea Al entrenar para enfocarse fuera de usted mismo, se enfocará menos en su incomodidad, lo que puede ayudar a aliviarla.

6. Encuentra apoyo. Obtener apoyo para un problema físico crónico puede ayudarlo a sentirse menos solo, lo que puede mejorar su estado de ánimo. Es posible que desee encontrar un terapeuta para usted o conectarse con otras personas que estén lidiando con un problema similar al suyo. Hay muchas comunidades en línea, pero ten en cuenta si el grupo es útil o no. Algunos grupos pueden centrarse demasiado en el sufrimiento, lo que puede ser contraproducente.