¿Podría la gente estar demasiado despierta para bromear?

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Esta publicación es coautora de Erica Pages, estudiante de doctorado de quinto año en psicología social en la Universidad Estatal de Arizona que trabaja en Laboratorio de Psicología Social de Michel Shiota.

El humor es una poderosa herramienta social, pero a veces las bromas fallan o, peor aún, provocan ira. Vimos esto muy públicamente durante el incidente de Will Smith-Chris Rock durante los recientes Oscar; las reacciones posteriores mostraron nuestra separación inherente, porque algunos dijeron: "¡Era solo una broma!" y otros dijeron: "¡No puedes bromear sobre eso!" En los últimos años, la ética de las bromas se ha cuestionado una y otra vez a medida que la cultura parece cambiar hacia una norma más políticamente correcta. . .

¿Por qué hemos visto cambios en lo que es aceptable para bromear o no? ¿Fueron las generaciones anteriores más resistentes a los comentarios cómicos, resumidos en el viejo adagio: "Los palos y las piedras pueden romperme los huesos, pero las palabras nunca pueden herirme"?

Hay personas que creen que las palabras pueden hacer mucho daño y que la broma estereotipada debe venir con un poco de escrutinio. Estos chistes a menudo exacerban las tensiones entre quienes afirman proteger la libertad de expresión y quienes abogan por la protección de los grupos marginados contra la discriminación. Nuestras respuestas a este tipo de chistes son más complejas y ricas psicológicamente de lo que cabría esperar.

Un nuevo estudio de Shiota Social Psychology Labs (inédito, manuscrito en preparación) tiene como objetivo comprender por qué los chistes que se refieren a estereotipos (humor grupal) conducen a insultos en algunos y diversión en otros. Erica Pages ha estudiado las percepciones del grupo y los impactos sociales del humor. Laboratorio de Lani Shiota en el Departamento de Psicología de la Universidad Estatal de Arizona. La investigación examina el efecto interactivo del estado del grupo de bromistas (¿están bromeando con su propio grupo?), el estado de la audiencia (¿escuchan un chiste sobre su grupo?) y el estado de la relación (¿están bromeando con su propio grupo?). escuchar un chiste sobre su grupo?) ¿Amigos o conocidos? ) para reacciones de chistes grupales.

Para explorar cómo estos factores afectan las reacciones, Pages pidió a los participantes que leyeran una conversación que involucraba una broma sobre un estereotipo asiático (en particular, padres exigentes), aleatorizando quién es el bromista y la audiencia, así como su relación. Luego, los participantes evalúan la gracia y el insulto del chiste y evalúan el impacto potencial que tiene en la relación entre el bromista y la audiencia. Al juzgar qué tan divertido u ofensivo era el chiste, las decisiones se basaron principalmente en quién lo traicionó: los bromistas asiáticos fueron calificados como más divertidos y menos ofensivos que los bromistas blancos (fuera del grupo).

Si bien la competencia de los bromistas fue un factor importante en la percepción de la broma como si fuera divertido u ofensivo, la composición del grupo fue aún más importante. Cuando los participantes leyeron sobre un bromista blanco que contaba el chiste estereotípico asiático a una audiencia asiática, calificaron el chiste como algo que generaba mayor distancia e incomodidad entre los interlocutores que un bromista asiático contando el mismo chiste a una audiencia blanca. La relación (amigo versus conocido) no tuvo un efecto sorprendente, dada la noción popular de que "somos amigos, así que podemos bromear así".

La risa en respuesta a un chiste grupal puede indicar que estás de acuerdo con el estereotipo. Dada la preocupación por parecer parcial, el contexto de la relación se ha convertido en un predictor más fuerte de las respuestas grupales a las bromas. Aquellos que están menos preocupados por parecer prejuiciosos encuentran más divertido cuando sucede entre "buenos amigos", ya sea que el bromista sea blanco o asiático. Sin embargo, para aquellos que estaban más preocupados, las reacciones se basaron principalmente en la identidad del bromista, y los bromistas blancos se consideraban mucho más ofensivos y menos divertidos que los bromistas asiáticos, independientemente del contexto relacional.

¿Los beneficios del humor superan los costos? A continuación, observamos algunos de los resultados positivos y negativos de la broma con los demás.

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Ventaja: Gestión de impresiones. El humor nos ayuda a entender lo que la gente piensa de nosotros. Las reacciones positivas (sonrisas, risas) en respuesta al humor sirven como un barómetro social que nos dice cómo se siente la gente con respecto a nosotros. Esto lo convierte en una herramienta útil para gestionar las impresiones que los demás tienen de nosotros, especialmente cuando tenemos que revelar información negativa nosotros mismos.

Precio: Negocio arriesgado. El humor es muy subjetivo e inherentemente arriesgado. Los intentos fallidos de humor pueden hacer más daño que bien, lo que lleva a la percepción del bromista como incompetente y/o insensible¹En lugar de reír, el humor fallido lleva a emociones negativas como la ira, la desaprobación o incluso el asco.

Beneficio: Aliviar la ansiedad social. En particular, el humor es útil para orientarse en interacciones sociales tensas. En el contexto de las reuniones iniciales, que pueden ser incómodas, la investigación muestra que el entretenimiento compartido puede reducir y promover la incomodidad. sentimientos de cercanía²incluso entre extraños.

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Precio: El anzuelo es un arma de doble filo. Aunque la irritación implica cierta agresión, también es una forma de expresar camaradería entre amigos. Cuando está molesto por un ser querido, es más probable que los comentarios se consideren bien intencionados. Pero la irritación por la raza o el estado del grupo a menudo se considera exclusiva de los miembros de este grupo.Mientras que los adultos tienden a encontrar las bromas raciales dañinas, la investigación revela³ que la irritación racial es una forma común en que los adolescentes interactúan con estos temas y generalmente se percibe como un entretenimiento inofensivo. Sin embargo, para los adolescentes que ya están más ansiosos, estos chistes pueden parecer discriminatorios y provocar una mayor ansiedad social.

Ventaja: mezclarse. El humor grupal puede unir a las personas. Bromear con los estereotipos tiene potencial aliviar la ansiedad interracial⁴. Hablar de raza y etnia puede resultar incómodo tanto para los miembros de la mayoría como para los grupos minoritarios. El humor puede potencialmente crear un diálogo abierto en torno a estos temas tensos, sirviendo como una oportunidad para socavar y criticar estos estereotipos, como vemos a menudo en el mundo de arriba.

Precio: humor para excluir. El humor también se puede utilizar para excluir, con un impacto negativo en el propósito de la broma. humor despectivo⁵que difama o ataca a ciertos grupos sociales conduce a una mayor expresión de prejuicio y discriminación contra un grupo desatendido. Si bien el humor grupal no debe atacar por su propia naturaleza, estos chistes pueden tener consecuencias sociales negativas.

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La dinámica y las consecuencias sociales de contar chistes grupales lo convierten en un fenómeno social complejo. Lo que pudo haber sido divertido hace años hoy puede ser ofensivo y conducir a una serie de consecuencias negativas no deseadas. Reconocer si las personas ahora son "demasiado sensibles" o "no lo suficientemente sensibles" puede ser menos importante que señalar lo que se considera apropiado (divertido) al contar chistes grupales y por qué es importante quién cuenta el chiste. Los chistes grupales interfieren con los pensamientos sobre la identidad. y las normas sociales que tienen Esto los convierte en un objetivo ideal para la investigación psicológica social.