Comer más maní, hierbas y especias puede mejorar el microbioma intestinal

Imagine una ciudad ajetreada en una mañana de lunes a viernes, con aceras llenas de gente que se apresura a trabajar. Ahora imagine esto a nivel microscópico y comprenderá cómo se ve el microbioma en nuestros cuerpos. Contiene billones de microorganismos de miles de especies diferentes, que incluyen no solo bacterias sino también hongos, parásitos y virus.

Estos "bichos" conviven pacíficamente en un cuerpo sano, de hecho, investigaciones recientes demuestran que afectan a una gran cantidad de procesos corporales. También están influenciados en gran medida por lo que comemos. Los alimentos procesados ​​y fritos pueden dañar el equilibrio del intestino, mientras que las verduras y frutas ayudan a mantenerlo. Ahora, los investigadores han descubierto que agregar una cucharadita diaria de hierbas y especias y una onza de maní a su dieta también puede tener un impacto positivo en su intestino.

Microbioma y dietas

"La investigación muestra que las personas que tienen muchos microbios diversos tienen una mejor salud y una mejor dieta que aquellas que no tienen mucha diversidad bacteriana", Penny Chris-Etherton, profesora de ciencias de la nutrición en la Universidad de Penn y una de las investigadores detrás de los dos nuevos estudios sobre la salud del microbioma, dijeron en un comunicado.

En su primer estudio, Chris-Etherton y sus colegas compararon los efectos de comer 28 gramos (una onza) de maní al día con un refrigerio alto en carbohidratos (como barras de queso o pretzels, por ejemplo). Al final de las seis semanas, los que comieron cacahuetes tenían una mayor abundancia de Ruminococcaceae — una bacteria asociada con un metabolismo hepático más saludable.

Un total de 50 participantes completaron el estudio, y los investigadores evaluaron la diversidad de bacterias fecales. Los frutos secos (incluidos los frutos secos, los cacahuetes y las mantequillas de frutos secos) suelen recomendarse como parte de patrones dietéticos saludables. Los cacahuetes son el fruto seco más consumido en los Estados Unidos. Pero este fue el primer estudio que analizó su efecto sobre la composición de la microbiota.

En el Estudio de hierbas y especias, los investigadores analizaron el impacto de agregar mezclas de hierbas y especias (como jengibre, canela, comino, cúrcuma, romero, orégano, albahaca y tomillo) a las dietas de los participantes con riesgo de enfermedad cardiovascular. Las hierbas y las especias se han relacionado previamente con un intestino sano, pero en realidad no se han estudiado.

Los investigadores observaron tres dosis: aproximadamente 1/8 de cucharadita por día, poco más de 3/4 de cucharadita por día y aproximadamente 1 1/2 cucharadita por día. Al final del experimento de cuatro semanas, los participantes tuvieron un aumento en la diversidad de bacterias intestinales, incluido un aumento en Ruminococcaceae, especialmente aquellos que consumían las dosis más altas de hierbas y especias.

"Es algo tan simple que la gente puede hacer", dijo Chris-Etherton en un comunicado. “Todos pueden beneficiarse al agregar hierbas y especias. También es una forma de reducir el sodio en su dieta, pero condimentar los alimentos de una manera que los haga saber bien y realmente saber bien. El gusto es realmente un criterio importante de por qué las personas eligen los alimentos que eligen.

Los científicos todavía están aprendiendo sobre la relación entre la microbiota intestinal y una variedad de factores de salud, desde la presión arterial hasta el peso. Todavía se necesita mucha más investigación, dijo Chris-Etherton. Mientras tanto, todos podemos comenzar a revisar nuestras dietas y descubrir formas de hacer cambios. Nunca es demasiado tarde para empezar a comer más sano.

Los dos estudios fueron publicados en Journal of Nutrition y Journal of Clinica Nutrition.