El sonido de la velocidad de la ansiedad.

Mi pareja y yo apestamos en esos concursos de talentos en los que logramos cansarnos de los extraños. Anoche vimos "American Idol", donde los concursantes reciben regularmente comentarios sobre cómo se manifiestan las emociones y la ansiedad en sus audiciones. Apresurándose a través de sus canciones, conservan su poder vocal, a veces sutil. La ansiedad puede adelgazar la voz, reducir el rango, soltar la tecla y suprimir la sensación de control. Los entrenadores dicen que pueden escuchar la falta de confianza.

Son momentos de empatía porque, como introvertidos, ambos podemos comunicarnos. Nosotros mismos lo hemos escuchado miles de veces: hablamos demasiado bajo o demasiado rápido. ¿Qué? ¿Y? ¿No puedes simplemente hablar? Hasta el día de hoy, mi familia ha estado decepcionada por mis suaves murmullos, hasta el día de hoy, nuestros amigos nos acusan de susurrarnos que tenemos un lenguaje secreto que solo nosotros entendemos.

Nuestros patrones de habla no son comunicaciones secretas intencionales. Son el resultado de la ansiedad y/o la introversión. Estas son dos cosas diferentes, a veces entrelazadas, a veces no; y se manifiestan en cada uno de nosotros de diferentes maneras. Para mi pareja, hablar en voz baja y rápida en conversaciones de negocios no es solo una cuestión de introversión, sino que también se deriva de ser un inmigrante que ha aprendido inglés como segundo idioma. Ahora bien, este es su idioma principal, pero la forma en que se percibe su discurso desde el otro extremo de la línea siempre está en el fondo de su mente. La ansiedad proviene del miedo a la convicción.

Para él, la ansiedad telefónica tuvo poco efecto en su éxito profesional. Por supuesto, al igual que estos concursantes de American Idol, recibió comentarios sobre la proyección vocal. Sin embargo, ha alcanzado la cima del liderazgo corporativo. De hecho, entre muchos empleados, esto lo hace más cercano. Es humanizador e inspirador cuando otros ven que rasgos como la ansiedad o la introversión no deben ser vistos como obstáculos a superar. Hoy en día, habla en nombre de los introvertidos y los extraños. Él quiere sus fortalezas únicas en su equipo y es conocido como un campeón de la diversidad porque sabe que esta es la mayor fortaleza de la organización.

La ansiedad al hablar tuvo un efecto muy diferente en mi educación y carrera. Cuando era mi turno de hablar, ¡siempre estaba confundido! Cuando intentaba hablar en clase o en grupos en el trabajo, mis pensamientos se alteraban y se me hacía un nudo en la garganta. Lo llamo jugo de limón en tu garganta cuando la acidez de la ansiedad te atenaza en un susurro.

No lo pruebo en absoluto en llamadas telefónicas. De hecho, para interacciones profesionales, preferiría hablar por teléfono. Cuando descubrí que podía usar mis talentos telefónicos en una carrera de coaching telefónico, fue un cambio de juego. Encontré un gran valor en la relación que pude desarrollar por teléfono, escuchando profundamente los matices de la voz y experimentando cómo las personas se abren desde la comodidad de su propio espacio. Ahora me he retirado de entrenar y uso mis habilidades de comunicación por escrito. En mi propio espacio a mi propio ritmo puedo crear mi mejor trabajo. La ansiedad no descarrila mis palabras en tonterías. Pero si tuviera que presentar este trabajo en la sala de juntas o leer lo escrito en público, lo seguiría un paramédico de rescate.

Al final de "American Idol" anoche, un concursante llamado Sam Finelli subió al escenario. Escuchamos sus antecedentes sobre la pasión por la música y la lucha contra el autismo. Logró interpretar al final de la canción que Lionel Richie le dio el consejo de entrenador que todos merecemos escuchar cuando estamos nerviosos o asustados: "Naciste lo suficiente... Eres suficiente".

Imagina escuchar estas palabras en el trabajo. Sepa que lo que trae a la mesa tiene valor y singularidad debido a su propia concepción. Que la gente quiera escuchar tu voz porque el mundo sería más pequeño sin ella. En qué mundo diferente estaríamos viviendo si las personas que nos rodean lo percibieran cuando necesitamos escuchar un poco de esa amabilidad.

A veces, cuando escucho a alguien hablar con nerviosismo o cantar con vacilación, tengo el impulso, nacido de mi experiencia de vida, de decirle que el tiempo es totalmente suyo. El mundo es enteramente suyo. Que no hay una persona más importante, ni un momento más importante que ellos, aquí, ahora.

La duración de la atención humana ha disminuido en consonancia con el aumento de la tecnología y la idolatría de la cultura pop, y creo que esta es una de las principales causas de la ansiedad interpersonal. Sentimos que los demás no tienen tiempo para nosotros. Que nuestra audiencia esté lista para comerciar con algo más interesante que nosotros. Deslizar a la izquierda. Rechazado. Estoy tan metido en eso. Gracias, siguiente. Sólo dame la caja del ascensor. ¿Y adivinen qué más pudo haber contribuido al factor cultural? ¡Estos concursos de talentos! ¿No puedes escuchar a Simon Cowell interrumpiendo a un cantante ansioso, golpeando su timbre rojo y gritando "¡Siguiente!"

Todo esto nos deja inciertos de cuánto tiempo tenemos juntos. Tenemos miedo de desperdiciar nuestro saludo. Tenemos miedo de que nuestra audiencia nos juzgue o se vuelva contra nosotros. Así es nuestro discurso se transforma en puntos y pitidos. frases de palabras y murmullos. Vainilla en lugar de arcoiris. Que pérdida. Tenemos tanto lenguaje, tanto impulso creativo, pero lo reprimimos por miedo al otro.

Quizá la próxima vez que te pille la voz apagada o viajando a la velocidad de la ansiedad, te acuerdes de que hay tiempo para ti. Hay un lugar para ti. Que te has ganado el derecho a decir: "Lo siento", digo, aunque tiemble.

Espero que puedas salir hoy y que encuentres una sonrisa.