Incluso después de escapar, los niños siguen sufriendo violencia doméstica

En uno investigación innovadora de la Universidad de Sydney, Howard-Bell entrevistó a abusadores domésticos en tratamiento. Todos los hombres estuvieron de acuerdo en que la violencia doméstica era dañina para las mujeres y los niños, y la mayoría la describió como "devastadora y duradera". Sin embargo, negaron que sus propias acciones hayan dañado a sus hijos y minimizaron el impacto de sus acciones en sus parejas y exparejas. En cambio, culpan a las mujeres víctimas.

Abuso infantil

Los abusadores domésticos suelen utilizar muchas de las mismas tácticas coercitivas y controladoras con los niños que con sus parejas y exparejas:

• Steve pisoteó a Sally durante su relación, escondiendo su bolso y luego comprando en secreto con su tarjeta de crédito. Cuando ella le preguntó acerca de las compras, él la llamó "tacaña" y "controladora". Él escondió sus llaves y apagó los electrodomésticos, haciéndola pensar que estaba perdiendo la cabeza. Los niños crecieron creyendo que su madre era inestable. Después del divorcio, Steve preguntó repetidamente a los niños si su madre todavía estaba tratando de controlarlos como los controlaba. Negó las experiencias de sus hijos y trató de convencerlos de que lo que vieron con sus propios ojos no sucedió.
• Después de años de vigilancia encubierta, Marty dejó a Cassie fuera de la casa cuando solicitó el divorcio. Sus hijas adolescentes estaban confundidas porque no veían a su padre como un matón. Cuando Cassie se vio obligada a tomar su propio apartamento y sus hijos intentaron visitarlo, Marty comenzó a controlar a los niños bajo coacción. Escondía las llaves del auto o cortaba la electricidad en el garaje para que no pudieran sacar el auto para visitar a su madre. Él los regañaría y gritaría: "¿Por qué quieren visitar a esta perra?"
• Mark no aceptaría el "no" de Sarah como respuesta cuando quería sexo. Después de la separación, Mark también violó los límites de sus hijos, insistiendo en que su hija jugara a las animadoras y su hijo al fútbol, ​​actividades que los niños intentaron rechazar. Siguió las actividades en línea de sus hijos, leyó el diario de su hija y los bombardeó con preguntas intrusivas sobre su madre. No parecía poder verlos como individuos por su propia voluntad.
• Chris humillaba constantemente a su pareja y anteponía sus propios deseos a los de ellos. Ella insistió en la custodia compartida. Cuando su hijo estaba con ella, ella lo ignoraba, salía de fiesta y se quedaba despierta hasta tarde con amigos. Cuando su hijo dijo que odiaba quedarse en su departamento, ella le afeitó la cabeza y las cejas como castigo.

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Los niños que pasan tiempo con un abusador forzado tienen miedo de ver el estado de ánimo del abusador.

Se vuelven demasiado alertas, aprenden a manejar lo que dicen y abusan de sus padres tanto antes como después de la separación de sus padres.

Violencia doméstica y tutela

Las personas que abusan de sus parejas pueden seguir controlándolas a través de sus hijos durante años después de su separación o divorcio. Los abusadores que han mostrado poco interés en los niños durante la relación a veces usan una estrategia vengativa de buscar la custodia compartida o incluso total, usando a los niños como peones para dañar al padre protector. Esta estrategia parece ser el cumplimiento de la amenaza abusiva común: "Si tratas de dejarme, me llevaré a los niños".

La evidencia del control forzado de la violencia doméstica es muy importante para las consideraciones de custodia de los hijos. El control coercitivo presagia la capacidad del abusador para ser un padre empático, amoroso y solidario. La interferencia en la estabilidad económica y emocional del otro progenitor de los niños después de la separación es una señal de alerta que muestra un daño al interés superior del niño. Los bravucones a veces hacen acusaciones infundadas sobre alienación de los padres contra el padre protector.

Los tribunales a menudo ignoran un historial de violencia doméstica en las decisiones de custodia. Algunas leyes estatales incluso tienen una "presunción" de custodia compartida entre los 50 y los 50 años. Los grupos de derechos de los padres se están transformando en nombres que suenan neutrales, como National Parenting Foundation, que trabaja para legalizar la custodia entre los 50 y los 50 años en los Estados Unidos. La custodia compartida puede ser ideal cuando los padres históricamente han mostrado igual dedicación y cuidado por sus hijos. La tutela compartida es peligrosa cuando hay antecedentes de violencia doméstica.

Cuando el historial de violencia doméstica no se reconoce lo suficiente, los niños pueden verse obligados a criar a un abusador doméstico sin supervisión. A veces, un abusador doméstico intimida o miente hasta la custodia total. El resultado: Los niños no están protegidosSi alguien está abusando de su pareja adulta, ¿por qué pensamos que un niño más pequeño y más vulnerable estará a salvo con ¿ésta persona?

Aceptado recientemente Legislación de ConnecticutLlamado "la ley de jennifer“hace hincapié en la importancia de la seguridad y el bienestar del niño como factor clave para determinar la custodia. Compartir la custodia cuando uno de estos padres es un abusador coercitivo (ver Sandler et al, 2013).

En coautoría con Christine Kokiola, LCSW