Todos tendemos a mentir sobre comer, no importa cuánto pesemos

Los consumidores están adoptando dietas más sostenibles. O eso dicen. Un nuevo estudio descubrió que tanto las personas obesas como las obesas en el Reino Unido mienten sobre la comida en el mismo nivel, y todos tergiversan la cantidad de calorías que comen en un promedio de 900 calorías. Estos datos falsos podrían afectar a los consejos nacionales de salud, según los investigadores.

Para su estudio, investigadores de la Universidad de Essex examinaron a 221 adultos en el Reino Unido con una edad promedio de 54 años y varias formas corporales. Les pidieron que hicieran un seguimiento de lo que comían usando un diario de alimentos y luego revisando la cantidad de energía consumida usando agua radiactiva y también analizando la orina de los participantes.

Las personas con sobrepeso informan erróneamente cuántos alimentos y bebidas comieron con un promedio de 1200 calorías y los participantes más débiles con 800 calorías. Sin embargo, los participantes obesos queman un 13% más de energía al realizar las tareas diarias, lo que equivale a unas 400 calorías. Esto significa que no mienten sobre la comida más que las personas más débiles, dicen los investigadores.

En promedio, todos calculan mal la cantidad de calorías que comen, un promedio de 900 calorías. Eso es el equivalente a cinco pintas de cerveza, tres hamburguesas con queso de McDonald's, siete paquetes de papas fritas saladas, 18 manzanas o 300 tomates cherry, estimaron los investigadores.

"Cuando observamos los diferentes tamaños del cuerpo y las diferentes necesidades energéticas que tienen, no hubo diferencia en cuánto subestimaron la ingesta de alimentos", escribieron los investigadores en un comunicado. "A medida que las necesidades energéticas aumentan con el tamaño del cuerpo, hay más errores entre lo que informan las personas y lo que realmente comen".

Eso cambia la historia de las personas obesas que mienten más sobre la ingesta de energía que las personas más débiles, dijo el profesor Gavin Sandercock. Hizo un llamado al gobierno del Reino Unido para que reconsidere sus consejos de salud, que históricamente se han basado en la ingesta de energía autoevaluada, un estudio que ha demostrado que podría estar en gran medida equivocado.

Las razones detrás del fenómeno.

Aunque el estudio no aborda las causas de este fenómeno, otro estudio publicado unos días antes analizó la elección de alimentos y el estigma social. Un equipo de la Escuela de Negocios Bayes de la Universidad de la Ciudad en Londres descubrió que las personas tienden a elegir alimentos más saludables cuando son extraños por temor a ser juzgados.

Los investigadores encuestaron a unas 1000 personas y realizaron experimentos con varios cientos de adultos en una importante ciudad y universidad de los Estados Unidos. Un experimento sugirió elegir entre M & Ms y pasas como refrigerio. Cuando los participantes estaban en presencia de un compañero de estudios de su universidad, solo el 12 % eligió pasas más saludables. Sin embargo, cuando los participantes estaban en presencia de un estudiante desconocido de otra universidad, esa cifra casi se duplicó al 31 %.

¿Por qué fue eso? Los investigadores dicen que las personas se sienten más condenadas que los miembros del "grupo externo". Como resultado, eligen alimentos más saludables para causar una impresión más positiva.

"Nuestra investigación muestra que podemos utilizar este importante papel de los alimentos para el bienestar de los consumidores si enfatizamos que los alimentos saludables no solo son buenos para los consumidores, sino que también les ayudan a impresionar a los demás. Estos hallazgos podrían ser muy importantes para aquellos que esperan mejorar las prácticas de alimentación saludable en el Reino Unido”, dijo Janina Steinmetz, autora del estudio.

El primer estudio se publicó en el American Journal of Human Biology y el segundo en la revista Psychology & Marketing.