Cómo el diagnóstico cambia la vida de las mujeres con autismo

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He administrado el suplemento revisado de diagnóstico de autismo (ADI-R) 132 veces hasta la fecha. He estado probando y tratando el autismo durante seis años. Todos los días durante seis años, me levantaba y tomaba examen tras examen, sin siquiera darme cuenta de que tenía autismo. Me senté con personas con autismo y les hice la misma larga serie de preguntas de prueba durante años, y nunca me vi en ninguna de esas preguntas. Tampoco me di cuenta de que estaba preocupado. Esto es particularmente irónico, porque cuando le pregunté a mi hijo de 10 años por qué estaba estresada mi madre, no dudó ni un segundo antes de decir "todo".

Me dieron ADI-R el año pasado. Soy autista y creo que mi total falta de conciencia de mí mismo es la encarnación de una de las cosas con las que más lucho, la alexitimia. Según un artículo sobre el tema en Científico americano por Deborah Serrani, "El término clínico para esta experiencia es alexitimia y se define como la incapacidad de reconocer las emociones y sus sutilezas y texturas. La alexitimia arroja una clave de mono en la capacidad de una persona para conocer su propia experiencia". Para mí, estaba tan ciego a mi propio trabajo interior que a menudo me describía como una persona fría y tranquila. De hecho, soy una de las personas más heridas que jamás conocerás. La alexitimia también me hizo ciego a mi propio autismo.

Fui especialmente capaz de leer los estados emocionales de los demás cuando eran independientes de mí. Soy superdotado y he sido terapeuta durante 20 años. Puedo ayudar a las personas a ver sus propios estados emocionales, incluso cuando tienen alexitimia, pero en términos de mis propias emociones y las emociones de los demás, como se relacionan conmigo, estoy total y absolutamente ciego.

También he sido víctima de uno de los problemas más comunes de las mujeres con autismo: conceptos erróneos y diagnósticos erróneos. Fui víctima de esto incluso en mi propia comprensión de mí mismo. Según Leedham, Thompson y Freeth (Autism, 2019), el autismo en las mujeres es una "condición oculta". Las mujeres en el espectro son diagnosticadas en la edad adulta media o tardía. Esto se debe en gran parte al hecho de que las mujeres no se presentan de la misma manera que los hombres. La historia del autismo es predominantemente masculina. La mayoría de los primeros estudios incluyeron niños. Esto ha llevado a un claro sesgo de género en la percepción del autismo, y debido a que las mujeres y los asignados a las mujeres al nacer están presentes de manera muy diferente a los hombres, estamos constantemente infradiagnosticados y mal diagnosticados. también mucho más hábiles para disfrazar o cambiar nuestro comportamiento para parecer más normales de lo que somos.

Por lo tanto, las mujeres a menudo no son diagnosticadas en absoluto o son diagnosticadas muy tarde en la vida y esto nos deja sin una herramienta vital, la autocomprensión No puedo exagerar la importancia de mi diagnóstico para mí desde un punto de vista psicológico.

vi la pelicula de hannah gadsby douglas en Netflix 12 veces y en él describe recibir su diagnóstico como obtener las "llaves del reino de uno mismo". Así me sentí cuando me diagnosticaron. Sentí como si me hubiera visto y comprendido por primera vez de una Manera Verdadera. El suelo tembló. Todas mis amistades destructivas, relaciones trágicas, victimizaciones y la forma en que la gente me miraba como langostas saliendo de mis oídos la mitad del tiempo, de repente cobraron sentido.

Toda mi vida luché por estas cosas. Soy una mujer inteligente y educada con muchos logros y éxitos. ¿Cómo me puede engañar un vendedor de aspiradoras de 30 años sin habilidades ni inteligencia? ¿Cómo no voy a entrar en una habitación con mis compañeros y salir sin sentir que todos me tienen miedo? ¿Cómo es que no puedo tener una conversación sencilla con los adultos? ¿Cómo no puedo entender las reglas y señales sociales básicas sin que otros me lo recuerden? Cuando era niño, constantemente me llamaban extraño y difícil. La gente a menudo me preguntaba: "¿Qué te pasa?" Pasé toda mi vida tratando de encontrar formas de fusionarme, pero fracasé en la mayoría de los casos. Mi autodesprecio era abrumador.

Entonces, cuando me diagnosticaron autismo, fue como si de repente apareciera una luz explosiva, que apareció en la oscuridad de todos mis errores. No estoy roto. No soy solo una perra. soy autista Según Leadham, Thompson, Smith y Freit (Autism, 2019), el diagnóstico tardío de las mujeres con autismo facilita la transición de "la autocrítica a la autocompasión combinada con un mayor sentido de libertad de elección". Esta idea me salvó; la idea de que podía mirarme a mí mismo con compasión y amor. Todos mis errores no fueron que yo fuera un fracaso, fueron ejemplos de la forma en que soy diferente y son oportunidades para aprender, crecer y abrazar esta diferencia.

Para mí, la idea de la autocompasión resume todo lo que sé que quiero compartir con las mujeres y todas las personas con autismo y todo lo que quiero que otros médicos sepan sobre el trabajo con personas con autismo. Aquellos de nosotros con autismo debemos abandonar nuestra autocrítica y abrazarla. autocompasión. Debemos aprender a amar nuestra forma de pensar y adaptarnos a un mundo que es diferente al nuestro sin cambiarnos ni comprometernos porque somos dignos de compasión y amor. Todos los días ahora, cuando trabajo con mis clientes en el espectro, quiero decir lo mismo una y otra vez: “Encuentra compasión por ti mismo. Ama las formas en que tu mente es diferente. Eres hermoso."