¿El empleo es algo bueno?

A lo largo de su historia, América ha acogido a una larga fila de extranjeros empeñados en intentar comprender qué es este país. Alexis de Tocqueville, el aristócrata y politólogo francés, fue quizás el visitante más famoso del país en 1831, registrando sus descubrimientos en el ahora clásico libro de dos volúmenes. Democracia en América (1835, 1840).

Casi un siglo después, Thomas Cadet, un reportero británico del London Times, vino a los Estados Unidos con el mismo propósito. En 1926, Cadet aceptó una beca de un año para "familiarizarse a nivel nacional con las condiciones estadounidenses", pasando tiempo en Crónica de San Francisco, Noticias diarias de Chicagoy en Constitución de Atlanta y escribe sobre sus observaciones. Al igual que Tocqueville y otros que habían venido a Estados Unidos para ver la escena, Cadet pudo brindar una perspectiva externa del país que ofreció una visión valiosa de nuestra identidad nacional.

Cadet parece estar familiarizado con los símbolos tradicionales que definen a los Estados Unidos, pero cree que hay algo más que capta mejor el espíritu estadounidense. "A pesar de tu águila y y pluribus unum", escribe", tiene un eslogan tan característico del estadounidense que merece que se le dé la dignidad de un lema nacional ". El eslogan propuesto por Cadett constaba de solo dos palabras: "Vamos". “Esta es la llamada de la energía, la expresión de un deseo inquieto de hacer o ser algo, o de ir a alguna parte”, como él lo describió, tanto más notable cuanto que el objetivo final suele ser incierto y, por lo tanto, desconocido”. .

Aunque el final exacto de "Let's Go" se trataba de agarrar, Cadett creía que tenía una buena idea de por qué a los estadounidenses les estaba yendo bien. Fueron: "logros de muchos tipos, algunos grandiosos, algunos estúpidos", escribió, una conclusión no diferente de la de Tocqueville ("Todo el mundo se esfuerza constantemente por ganar propiedad, poder y reputación", señaló el francés). logro de todo tipo. es algo bueno, Cadet cree que hay un alto costo asociado con el hecho de que los estadounidenses sean un grupo de personas nerviosas, ansiosas y en gran medida insatisfechas, sugirió, y señaló que parece haber más suicidios en este país que en cualquier otro (con la posible excepción de Alemania, que atravesaba entonces serios problemas).

Además, señaló Cadet, aunque la amplia prosperidad era el resultado de su ansiedad, los estadounidenses trabajaban demasiado y simplemente no sabían cómo disfrutar la vida. La competitividad ha llevado a una espiral interminable de "empleo", en la que la mayoría no puede quedarse quieta por nada, "hay que masticar chicle, comprar periódicos cada pocas horas y visitar cine varias veces a la semana", dijo Cadet. era una "dieta poco saludable".

Ha pasado casi otro siglo y las cosas parecen casi iguales en este país. En lugar de masticar chicle, periódicos y películas, las pantallas están constantemente ocupando nuestro tiempo, y muchas de ellas no pueden pasar mucho tiempo sin enviar mensajes, enviar correos electrónicos, redes sociales o ver los últimos videos innegablemente divertidos para gatos. Ganar dinero y las cosas que pueden comprar es una gran parte de nuestro empleo, por supuesto, porque cuanto más ganamos, más podemos gastar. Como en 1831, muchos de nosotros estamos profundamente comprometidos con la adquisición de propiedades, poder y reputación, lo que hace justo decir que la ambición y los logros siguen siendo nuestra ocupación nacional.

¿Es esto bueno? A medida que la prosperidad continúa aumentando, los costos psicológicos asociados con nuestro empleo en constante aumento son elevados. La insatisfacción y las búsquedas infructuosas de felicidad son evidentes, en función de nuestra ansiedad y el clima competitivo que hemos creado para nuestra cultura terapéutica tiene mucho que ver con la presión de tener que lograr algo realmente, porque nadie quiere ser elegido como perdedor en el juego de la vida. Como en 1926, muchos estadounidenses trabajan demasiado y simplemente no lo hacen. Saber disfrutar de la vida, diría que en este sentido hace que estos locos años veinte no sean muy diferentes de los últimos locos años veinte.

En un siglo, espero que un visitante del otro lado venga a los Estados Unidos para averiguar de qué se trata todo esto y concluir que no somos un grupo de personas particularmente ambicioso, pero que en general estamos felices, contentos y muy seguros. , sabe disfrutar la vida.