¿Qué son los bloqueadores de la pubertad y cómo funcionan?

La adolescencia puede ser un momento particularmente estresante para los jóvenes transgénero, que a menudo sufren de disforia de género: una falta de coincidencia entre el género que se les asignó al nacer y el género que les conviene. Durante este tiempo, la producción de hormonas aumenta, lo que resulta en relaciones sexuales secundarias. Características como vello facial y senos. Los cambios fisiológicos irreversibles en cámara lenta pueden ser emocional y psicológicamente perturbadorque conduce a depresión, aislamiento social, autolesiones y riesgo de suicidio Los medicamentos hormonales llamados agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRHas), a menudo denominados bloqueadores de la pubertad, detienen temporalmente la producción de las hormonas sexuales testosterona, estrógeno y progesterona con lo mínimo que pueda: detener la pubertad y dar tiempo a los niños transgénero y a sus cuidadores para que consideren sus opciones.

Estos medicamentos están bien estudiados y se han usado de manera segura para detener la pubertad en adolescentes con disforia de género desde fines de la década de 1980. Se han usado de forma rutinaria durante más tiempo en niños que llegan a la pubertad temprano y en adultos con una variedad de otras afecciones Medicamentos que bloquean la pubertad son parte de una clase de terapias hormonales que incluye píldoras anticonceptivas, tratamientos para los síntomas de la menopausia, tratamientos para ciertos tipos de cáncer y más.

Pero a pesar de la evidencia que respalda la seguridad y la eficacia de los tratamientos que retrasan la pubertad, algunos legisladores estadounidenses han hecho afirmaciones falsas sobre los medicamentos y otros tratamientos de afirmación de género como parte de los esfuerzos para prohibir o limitar severamente el acceso de las personas transgénero a la atención médica Florida, Idaho, Georgia, Indiana, Kentucky, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Virginia Occidental, Arkansas, Mississippi, Utah, Iowa y Tennessee cuidados de afirmación de género prohibidos para todos los menores de 18 años. La Unión Americana de Libertades Civiles es Seguimiento del estado de 122 facturas anti-LGBTQ+ relacionadas con la atención médicaque se dirigen desproporcionadamente a los jóvenes transgénero.

La mitad de las personas transgénero de 13 a 24 años contemplado seriamente el suicidio La terapia hormonal de afirmación de género puede reducir este riesgo, según una encuesta nacional de 2023 publicada el 1 de mayo por Trevor Project, una organización sin fines de lucro enfocada en la prevención del suicidio LGBTQ+ Revista de medicina de Nueva Inglaterrapor ejemplo, la terapia hormonal mostró que significativamente disminución de los síntomas de depresión y ansiedad en jóvenes transgénero Otro estudio encontró que los adolescentes transgénero que recibieron atención de afirmación de género 73 por ciento menos propensos a hacerse daño o tener pensamientos suicidas que los que no lo hicieron.

En particular, los medicamentos que detienen la pubertad tienen el poder de prevenir una crisis de salud mental, lo que hace que el tratamiento sea una "intervención profundamente significativa" para un joven y su familia, dice. Meredith McNamaraun médico adolescente de la Escuela de Medicina de Yale, "El tratamiento de bloqueo de la pubertad es probablemente una de las cosas más compasivas que un padre puede aceptar hacer por un niño transgénero". Brinda a los niños transgénero y a sus familias la oportunidad de sopesar cuidadosamente sus opciones quirúrgicas , sin la presión constante del cambio físico, dice ella.

La pubertad tiene una ventana natural prolongada, por lo general ocurre entre las edades de ocho y 14 años y dura de dos a cinco años. Los bloqueadores generalmente se prescriben una vez que la pubertad ya ha comenzado, y el proceso implica la evaluación de varios médicos, incluidos psicoterapeutas para explicar Esteban RosenthalMiembro de la junta de la Asociación Mundial Profesional para la Salud Transgénero y Endocrinólogo Pediátrico de la Universidad de California, San Francisco, Benioff Children's Hospitals.

“La mayoría de las personas dentro de un año [of receiving puberty blockers]decidir si proceder o no con la transición", dice Vin Tangpricha, endocrinólogo de adultos en el Emory University Hospital y el Emory University Hospital Midtown y coautor de algunos de los principales guías clínicas sobre el tratamiento de la disforia de género en los EE. UU. y en todo el mundo: "No se puede mantener a alguien con bloqueadores de la pubertad por mucho tiempo". Si un adolescente decide no hacer la transición y deja de tomar bloqueadores de la pubertad, las hormonas que produce su cuerpo provocarán la pubertad. Si proceden con la cirugía médica de reasignación de sexo, pueden tomar una combinación de hormonas (estrógeno para efectos de feminización o testosterona para efectos de masculinización) para experimentar una pubertad que sea apropiada para su género.

Los adolescentes que han tenido acceso a bloqueadores de la pubertad y terapia hormonal requieren menos cirugías de afirmación de género que los adultos, según la Asociación Mundial de Profesionales para la Salud Transgénero estándares de atención recomendar esperar hasta la edad adulta para someterse a una cirugía de afirmación de género no es común Entre los menores de 18 años, generalmente se limitan a una "cirugía superior" o una mastectomía. Cirugía de reducción mamaria es también una de las formas más comunes de cirugía plástica entre los adolescentes cisgénero.

En cada etapa, mientras los jóvenes, sus familias y sus médicos monitorean su desarrollo, cada paso de su transición es evaluado de forma independiente y cuidadosa por los jóvenes y sus familias, dice McNamara.

"Estos medicamentos que detienen la pubertad se están usando en muchas poblaciones diferentes de manera segura”, dice McNamara. Las GnRHa también se usan en adolescentes como tratamiento. endometriosisuna condición en la que las células que recubren el útero crecen en otras partes del cuerpo. Estos medicamentos hormonales han proporcionado soluciones a una serie de condiciones difíciles de tratar. Ajustan los niveles hormonales para las personas con cáncer de próstata y de mama, pausan la menstruación para las que se someten a quimioterapia y ayudan con la fertilización in vitro. Esta multitud de datos y usos clínicos útiles es suficiente volver a la década de 1960muestra que los bloqueadores de la pubertad no son un tratamiento experimental porque a veces se caracterizan erróneamente, dice simone giordanoun bioeticista de la Universidad de Manchester en Inglaterra Los estudios han documentado entre los pacientes que recibieron el tratamiento evanescentemente pequeño lamento aconsejar y efectos secundarios mínimosasí como beneficios también salud mental y social.

"Desde un punto de vista ético y legal, este es un fármaco benigno”, dice Giordano. Está desconcertada por el escrutinio adicional que estos tratamientos están recibiendo debido a sus beneficios y riesgo limitado. "No hay bases clínicas, éticas o legales sólidas para rechazar ellos "los necesitados", dice ella.

Como cualquier medicamento, las GnRH tienen el potencial de efectos secundarios que se sabe que causan las GnRH cuando se usan como bloqueadores de la pubertad o para la endometriosis. limitar la construcción densidad mineral ósea, lo que aumenta la preocupación por las fracturas óseas a menudo se está recuperando después de la reintroducción de hormonas sexuales El impacto en la salud ósea depende de depende de muchos factores, p. B. cuándo alguien comenzó a tomar GnRHa, cuánto tiempo ha estado tomando el medicamento, qué sexo tenía al nacer y qué hormonas sexuales tomará después.

Pero estos puntajes de densidad ósea pueden no contar la historia completa de la salud a largo plazo de una persona, explica McNamara.La densidad ósea de una persona se evalúa utilizando un promedio de población más amplio, datos que pueden no ser representativos de las personas transgénero, que a menudo tienen una densidad ósea más baja. que sus pares cisgénero. Las personas transgénero, en particular las mujeres transgénero, tienen más probabilidades de tener menor densidad óseaindependientemente de si ellos Bloqueadores de la pubertad usados ​​o no. Esto puede deberse a los factores estresantes sociales de ser transgénero, como el aislamiento social, la exclusión de algunas actividades físicas y una alta prevalencia de alimentación restrictiva.

“El lado bueno de toda esta historia es que las fracturas no parecen estar aumentando [by GnRHas]. Eso es lo que es realmente importante para nosotros”, dice Tangpricha. El tratamiento "no ha resultado en ningún resultado de salud realmente malo". Entonces documentado.

"Creo que los pacientes y sus familias deben sopesar el riesgo de tener una densidad ósea más baja frente a tener un problema de género que no se trata adecuadamente", dice Tangpricha.

Las familias con las que trabajan McNamara y Rosenthal conocen los posibles riesgos y beneficios de los bloqueadores de la pubertad. [physicians] somos honestos reconocedores de la incertidumbre de nuestros pacientes y sus padres, quienes luego toman decisiones de consentimiento informado ", dice McNamara. Los cuidadores deben sopesar cualquier preocupación frente a los riesgos de por vida de no recibir atención, como la depresión y las tendencias suicidas y la necesidad de futuras cirugías, dice ella. "Estas son decisiones privadas que los padres toman por el bienestar de sus hijos. Y las conversaciones que tienen lugar en estos entornos privados son minuciosas, exhaustivas e iterativas", agrega.

Para McNamara, los intentos generalizados de sacar esas decisiones de las manos de las familias al prohibir el cuidado de los jóvenes transgénero es una clara indicación de que no se trata de proteger la salud de los niños, como afirman los defensores: "Estas prohibiciones no surgieron de la protesta pública". por las preocupaciones sobre la juventud trans", dice ella.

Las prohibiciones de salud transgénero van cada vez más allá de las restricciones de menores de edad regla de emergencia El Fiscal General de Missouri ha impuesto nuevas y onerosas restricciones a los adultos que buscan atención de afirmación de género, incluida la prohibición de acceso para personas diagnosticadas con autismo y depresión. una de cuatro Las personas transgénero son autistas en comparación con una de cada 20 personas cisgénero, y la depresión es una consecuencia común de la disforia de género bloqueado temporalmente La orden horas antes debía entrar en vigor el jueves pasado.

"Los políticos que deciden lo que pueden hacer los médicos ponen a los médicos, no solo a los pacientes, en una situación realmente difícil... porque no sirven a los mejores intereses del paciente", dice Giordano, "creo que 'alarmante' es la palabra correcta. "

SI NECESITAS AYUDA

Si usted o alguien que conoce está luchando o tiene pensamientos suicidas, hay ayuda disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 Suicide & Crisis Lifeline 988 o use Internet Chat de la línea de vida. El proyecto trevor brinda apoyo a las personas LGBTQ+ y se puede contactar enviando un mensaje de texto con START al 678-678 o llamando al 1-866-488-7386.

Nota del editor (1/5/23): este artículo se editó después de la publicación para actualizar la descripción de los resultados de la encuesta del Proyecto Trevor con los datos más recientes y aclarar el área de especialización de Simona Giordano.