Sin saberlo, los australianos están comiendo tiburones en peligro de extinción

La tradición de comprar pescado y patatas fritas envueltos en papel está muy arraigada en la cocina australiana. Flake, un término general usado para describir filetes de carne de tiburón, también es una opción popular. Pero la mayoría de los copos que se venden en Australia no son lo que deberían ser.

"Solo el 27% de todas las muestras se identificaron como gominolas, una especie que tiene una población resistente y es una de las dos especies recomendadas para ser etiquetadas como escamas en Australia", dijo la primera autora Ashley Sharrad, investigadora de la Facultad de Ciencias Biológicas. de la Universidad de Adelaida.

algo raro

El etiquetado incorrecto de pescados y mariscos no es un problema nuevo, y no es pequeño. Esto está sucediendo a gran escala mundial y sucede en casi todos los lugares donde se vende pescado. Informes recientes han encontrado que el etiquetado incorrecto puede llegar al 70% para algunas especies de peces.

Los productos del mar mal etiquetados pueden crear una variedad de problemas para los consumidores. Un pequeño riesgo sería comer pescado con un contenido nutricional diferente al que cree que está comprando, pero en el lado peor de la balanza, los mariscos mal etiquetados pueden ser tóxicos y peligrosos, especialmente para las mujeres embarazadas y las personas con alergias. Pero también existen riesgos para los mariscos.

“El fraude alimentario en la industria pesquera es una preocupación creciente y puede ocurrir un etiquetado incorrecto. Esto podría tener implicaciones potenciales para la salud humana, la economía y la conservación de las especies", dijo el profesor de la Universidad de Adelaida, Bronwyn Gillanders, investigador de la Facultad de Ciencias Biológicas y el Instituto del Medio Ambiente.

En el nuevo estudio, los investigadores observaron el ADN de filetes de más de 100 minoristas en Adelaida y áreas regionales del sur de Australia. Todas las muestras estaban comercialmente disponibles para el público en general; la mayoría se recolectó como si el consumidor comprara en tiendas minoristas de pescado y papas fritas, mientras que una minoría se compró al por mayor.

Se encontraron con el ADN de 9 especies diferentes, aunque solo dos especies estaban destinadas a estar en el "caparazón". De estas, cuatro son especies en peligro de extinción, incluido el tiburón martillo liso y el tiburón marrajo dientuso.

Los investigadores sospechan que esto no es culpa de los pequeños minoristas, ya que probablemente no tengan idea de lo que están comprando al por mayor. En cambio, es probable que las partes que venden el producto a los minoristas tengan la culpa.

"Nuestros resultados destacan la necesidad de directrices o leyes nacionales más claras sobre el etiquetado de los filetes de tiburón", dijo Sharrad. "Esto es clave para generar confianza en la cadena de suministro, impulsar la demanda de captura local sostenible y, lo que es más importante, empoderar a los consumidores y minoristas para que tomen decisiones informadas".

La venta de carne de tiburón es particularmente difícil de monitorear porque es muy poco probable que las personas distingan el sabor, y diferentes países y compañías usan una variedad de etiquetas comerciales ambiguas: términos genéricos que hacen más probable la confusión y el etiquetado incorrecto ("escamas" es un buen ejemplo ). Además de las preocupaciones de conservación, esto también tiene el potencial de representar un riesgo para la salud humana, ya que algunas especies de tiburones son más propensas a la bioacumulación de metales pesados.