7 formas en que los dispositivos electrónicos parasitan los cerebros de los adolescentes

En 1989, durante un maravilloso paseo panorámico por el oeste americano, tuve conversaciones frecuentes del siguiente tipo con mi hijo Dave, que entonces tenía 12 años:

"¡Mira, Dave, esto es el Gran Cañón!"

"¡No puedo mirar ahora, casi 10,000 puntos de Super Mario!"

Avance rápido 30 años, hasta ese día en mi sala de estar y el hermano adolescente de Dave fue invitado a cenar.

"¡Vamos, la cena se está enfriando! ¡Esta es tu comida china favorita!"

"¡No puedo ahora, casi listo para ponerme al día con Elden Ring!"

Los dos hijos de Dave, que estaban sentados cerca, también ignoraron la llamada para cenar; cada uno absorto hipnóticamente en alguna tarea obvia de vida o muerte en sus teléfonos celulares.

La semana pasada, presenté un artículo en una conferencia de pediatras titulado "Efectos psicológicos de los dispositivos electrónicos en los adolescentes: cómo la tecnología moderna parasita los sistemas motivacionales evolucionados". Adolescentes: La tecnología moderna es un parásito de la igualdad de oportunidades, diseñado de manera efectiva y mejorando continuamente su capacidad para parasitar todos los motivos que más te importan a ti, a mí o a tu tía Ethel en Iowa. Aunque personalmente lo que más me preocupa es que mis descendientes vengan a cenar.

Resumen gráfico de la charla.

Fuente: Douglas T. Kenrick

La conversación desarrolla varias ideas del libro recientemente publicado. Resolviendo problemas modernos con el cerebro de la Edad de PiedraDescribí varias de estas ideas en una publicación reciente.

Noté que el tiempo de pantalla entre los adolescentes se ha duplicado con la epidemia de COVID a casi ocho horas al día (esto no cuenta el tiempo en clases remotas en la escuela, por cierto). En teoría, los dispositivos electrónicos podrían ayudar a los adolescentes, conectándolos entre sí y brindando acceso a información educativa, por ejemplo, pero la evidencia sugiere que pasar más tiempo frente a una pantalla se asocia con relaciones sociales más deficientes y peores calificaciones en la escuela (p. ej., Giunchiglia et al., 2018; Twenge, 2017).

Como describo en la conversación, la tecnología moderna parasita hábilmente un conjunto de siete motivos humanos básicos, diseñados para ayudar a nuestros antepasados ​​a sobrevivir, protegerse del mal, hacer y mantener amigos, ganar un poco de respeto, hacer amigos, apegarse a estos socios, y cuidar a nuestras familias.

En el mundo de hoy, sin embargo, estos poderosos deseos están siendo usados ​​contra nosotros y contra nuestros hermanos adolescentes.

No es que los creadores de dispositivos electrónicos y las diversas aplicaciones que se ejecutan en ellos sean malvados; simplemente se aprovechan de las poderosas necesidades de las personas de manera que, como los fabricantes de helados de chocolate doble, brindan satisfacción inmediata pero, a veces, costos posteriores. Y así como algunas formas de parasitismo en la naturaleza son mutuamente beneficiosas (como en el caso del pez payaso y las anémonas de mar), la tecnología puede ser útil y rentable al mismo tiempo, pero como el helado de chocolate, debe manejarse adecuadamente.

Ofrezco algunas soluciones al problema del roboparasitismo en este video.

Ah, y los padres tampoco son inocentes. Los datos de la encuesta que cito en la entrevista muestran que los niños a menudo se quejan de que sus padres se distraen con los dispositivos electrónicos cuando los niños quieren tener una conversación.

Será mejor que deje este dispositivo y vea si puedo sacar a mi hijo de su dispositivo antes de que muera de hambre.