Ácido disulfúrico (H₂S₂O₇): propiedades, usos y riesgos
El ácido disulfúrico, también llamado ácido pirosulfúrico u óleum (cuando forma parte del ácido sulfúrico fumante), es un oxiácido del azufre con fórmula H₂S₂O₇. Se obtiene al combinar ácido sulfúrico concentrado con trióxido de azufre (SO₃) y es clave en formulaciones industriales de ácido sulfúrico de alta concentración.
Estructura y fórmula química
La molécula puede entenderse como dos unidades de ácido sulfúrico unidas por un átomo de oxígeno puente. Fórmula global: H₂S₂O₇. En el contexto del óleum, representa el caso en que hay una “molécula” de SO₃ por cada H₂SO₄ (H₂SO₄·SO₃).
Obtención y reacciones
Reacción de síntesis (medio anhidro): H₂SO₄ + SO₃ → H₂S₂O₇.
En presencia de agua, el ácido disulfúrico se hidroliza de vuelta a ácido sulfúrico, de forma exotérmica, por lo que la adición debe controlarse cuidadosamente.
Propiedades físicas y químicas (orientativas)
| Propiedad | Datos |
|---|---|
| Fórmula | H₂S₂O₇ |
| Masa molar | ≈ 178,13 g·mol⁻¹ |
| Punto de fusión (sustancia pura) | ≈ 36 °C |
| Estado | Líquido muy viscoso o sólido cercano a su fusión (según concentración y temperatura) |
| Acidez | Muy fuerte; medio deshidratante y sulfónante |
Los valores pueden variar según pureza y proporción de SO₃ en las mezclas de óleum.
Usos industriales
- Componente del ácido sulfúrico fumante (óleum) para transporte y manipulación de SO₃.
- Medio deshidratante y sulfónante en síntesis orgánica especializada.
- Procesos de refinado químico y fabricación de compuestos donde se requiera acidez muy elevada.
Seguridad, manipulación y almacenamiento
- Altamente corrosivo: provoca quemaduras severas en piel y ojos; vapores irritantes.
- Reacciona violentamente con agua: añadir siempre el ácido lentamente sobre el medio, nunca al revés.
- Usar EPI completo (guantes, gafas, pantalla facial, bata/ropa resistente) y campana extractora.
- Almacenar en recipientes compatibles, secos, ventilados, lejos de bases, metales reactivos y materiales orgánicos.
La manipulación debe realizarse solo por personal formado y en instalaciones adecuadas, siguiendo la FDS del producto.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la fórmula del ácido disulfúrico?
H₂S₂O₇, resultado de la combinación anhidra de H₂SO₄ con SO₃.
¿Es lo mismo ácido disulfúrico y óleum?
No exactamente. El óleum es una mezcla de ácido sulfúrico con SO₃ libre; el ácido disulfúrico corresponde al caso estequiométrico H₂SO₄·SO₃ (H₂S₂O₇) dentro de esa familia.
¿Para qué se usa?
Como parte del ácido sulfúrico fumante y como agente deshidratante/sulfónante en procesos industriales y de síntesis específicos.
¿Cuál es su punto de fusión?
Aproximadamente 36 °C para la sustancia pura; las mezclas de óleum presentan comportamientos distintos.
Contenido informativo. No sustituye normas de seguridad ni ficha de datos (FDS). Para cualquier uso, sigue la legislación vigente y la documentación del fabricante.
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