Canto y razón: la música como refugio en los albergues del siglo XIX

Me desperté esta mañana con una canción en mi cabeza. Era "Time is Tight" de Booker T y MGs, una canción realmente cautivadora que me puso en el estado de ánimo adecuado para comenzar el día. Aquí en el Reino Unido, la canción "Soul Limbo" de Booker's T y los MG es la banda sonora de la temporada de cricket de este verano. Estaba escuchando el partido de prueba actual entre Inglaterra y Nueva Zelanda, así que probablemente por eso me vino a la cabeza una canción de Booker T y los MG cuando me desperté. La canción tenía un significado adicional ya que yo y todos los demás en la casa estábamos dormidos. era apretado. Pero a pesar de que la mañana resultó ser borrosa por preparar almuerzos, atarme los cordones de los zapatos y pasear perros, seguí tarareando esta melodía. Y ella ayudó no solo por la mañana, sino durante todo el día.

Por lo general, probablemente no pensaría demasiado en que la canción se atasque en mi cabeza. Sin embargo, esto sucede con bastante frecuencia (y generalmente no es la canción que quiero allí). Pero el libro de Rosemary Golding Música y gestión moral en el manicomio inglés del siglo XIX. Me hizo pensar de nuevo.El libro de Golding describe hasta qué punto se usaba la música en los asilos ingleses en el siglo XIX.

La música como "terapia moral"

Música y gestión moral en la locura inglesa del siglo XIX por Rosemary Golding

Fuente: Palgrave Macmillan, usado con permiso

El siglo XIX fue una época de expansión a la hora de conceder asilo. Aunque hoy en día tendemos a pensar negativamente en los asilos, a menudo se construyen con buenas intenciones.

Muchos refugios ingleses también se establecen con la 'terapia moral' como marco guía (Golding usa el término 'gobierno moral'). La terapia moral se basa en la creencia de que se puede ayudar a los pacientes si se les trata con compasión, amabilidad y dignidad ambiente cómodo, proporcionando libertad de movimiento, oportunidades para actividades profesionales y sociales y conversaciones relajantes En muchos refugios, las actividades sociales incluyen música y baile.

Es importante señalar que no solo los pacientes ricos podían participar en el entretenimiento musical. Los pacientes en albergues pobres que atienden a los pobres también tenían acceso a la música en ocasiones. De hecho, fue un anuncio de un organista que trabajaba en un manicomio para los pobres, lo que llevó a Golding a investigar más a fondo el uso de la música en los hospitales.

Entonces, ¿cómo se usa la música? Si bien los pacientes a menudo escuchaban música y participaban en bailes, también la tocaban de vez en cuando. Se formaron grupos y coros de asilo y, a menudo, se jactó de un rico repertorio. La Brookwood Asylum Band en Surrey, por ejemplo, toca selecciones de Verdi, Strauss, Rossini y Donizetti, así como melodías más populares. Su programa para la temporada 1874-75 incluía dos conciertos al mes, junto con dos conciertos adicionales en diciembre para Navidad y Año Nuevo.

La música tenía como objetivo ayudar a los pacientes de forma terapéutica, social e incluso física a través de la danza. Los pacientes esperaban conciertos y bailes que pudieran usarse como incentivos para el buen comportamiento. El personal del asilo también esperaba estos casos, ya que brindaban un descanso de lo que podría ser una rutina monótona y exigente.Finalmente, y crucial para la terapia moral, la música proporciona un medio por el cual el asilo puede preparar a los pacientes para el regreso al mundo exterior. .

La música a veces se consideraba una amenaza para la salud

Aunque la música es vista con buenos ojos en muchos asilos ingleses, también es vista como una amenaza para la salud. Malas vibraciones: la historia de la idea de la música como causa de enfermedad demuestra que la música también es vista como potencialmente dañina. Estas teorías ganaron cierta credibilidad durante la Ilustración, cuando se pensaba que la música, junto con otros estimulantes como el café, el té y el tabaco, excitaba los nervios. Se cree que las mujeres son particularmente vulnerables a tales efectos.

Vale la pena recordar los beneficios hoy

Para mí, hay algo intrínsecamente agradable en la música (bueno, buena música, al menos) que es bueno para la salud mental. Parte de eso puede ser la forma en que la música puede hacernos naturalmente cuidadosos, de la misma manera que puede hacerlo la exposición de la naturaleza; nos obliga a vivir el momento y dejar de lado nuestras preocupaciones. Pero también puede recordarnos tiempos pasados ​​y ayudarnos a poner las cosas en perspectiva. Muchos solicitantes de asilo se dieron cuenta de esto en el siglo XIX. Vale la pena recordarlo hoy.