La depresión puede impedir que las personas acepten comentarios positivos

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Quienes están deprimidos tienden a tener creencias negativas sobre sí mismos. Según los modelos cognitivos de la depresión, estas creencias a menudo no se corresponden con la realidad. Por ejemplo, alguien con depresión puede pensar: "Nadie se preocupa por mí", incluso si tiene amigos o familiares que claramente lo hacen.

Las personas con depresión también tienden a hacer predicciones demasiado negativas sobre cómo resultarán las cosas. Asumen que las interacciones sociales serán incómodas, las entrevistas de trabajo no generarán propuestas y las propuestas románticas generarán rechazo.

Los investigadores sugieren que las personas deprimidas luchan con la "actualización de creencias" frente a la retroalimentación positiva. En otras palabras, alguien que está deprimido puede esperar que una entrevista de trabajo salga mal porque no cree que sea competente. Y si se la ofrecen el trabajo de nuevo, pueden decirse a sí mismos: "Supongo que realmente jodí al entrevistador". En otras palabras, no pueden usar el resultado positivo para actualizar sus creencias sobre su propia competencia. Nueva investigación publicado en la revista Ciencias Psicológicas Clínicas investigó si las personas con síntomas depresivos podrían ver la retroalimentación positiva sobre su propio desempeño como menos válida, lo que les impide usar esta información para actualizar positivamente sus creencias sobre la capacidad.

Esta nueva investigación se enfoca en un fenómeno llamado “inmunización cognitiva.” Así como una vacuna puede hacer que su cuerpo esté menos “abierto” a la infección, la inmunización cognitiva puede hacer que sus creencias estén menos abiertas al cambio. El problema es que si bien queremos que nuestros cuerpos se apaguen para reducir las infecciones, no queremos que nuestros cerebros apaguen nuevas pruebas.

Imagina dos personajes diferentes. Sad Sam lucha contra la depresión; Chris con el contenido no tiene problemas. Sam y Chris deciden que quieren aprender a programar computadoras, así que se inscriben en un curso de programación. Tanto Sam como Chris hacen bien la primera tarea y reciben esta retroalimentación del profesor: ¡Excelente trabajo en el examen! Parece que tienes un verdadero don para escribir código.

¿Qué pensamientos tendrán Sam y Chris en respuesta a esta retroalimentación? De acuerdo con el enfoque de inmunización cognitiva, esto podría verse así.

• cris: Excelente. Supongo que soy mejor en eso de lo que pensé que sería. Tal vez debería considerar tomar más cursos de informática.
• Sam: Supongo que esta tarea fue muy fácil si lo hice tan bien. O tal vez el profesor solo se esté animando a sí mismo y diciéndoles a todos que lo hicieron bien.

¿Qué está pasando aquí? Chris integró la retroalimentación positiva en su sentido de sus propias habilidades. Sam decide que la retroalimentación positiva no puede ser válida, por lo que realmente no cambia su opinión sobre sus propias habilidades.

Para este nuevo estudio, los autores reclutaron a personas con una amplia gama de puntajes en el Inventario de depresión de Beck, una medida general de autoinforme de la depresión. A los participantes del estudio se les dijo que el estudio requeriría que tomaran una prueba que era muy difícil y diseñada . ser resuelto correctamente por sólo unas pocas personas.

Antes de abordar esta difícil prueba, los participantes primero predijeron qué tan bien lo harían respondiendo preguntas como: "Tendré éxito en trabajar en las tareas de la prueba". Después de tomar la prueba, los participantes recibieron comentarios sobre su desempeño.

Aquí es donde se pone interesante: los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir uno de los tres tipos de comentarios falsos, independientemente de cómo se desempeñaron realmente. En una condición, se les dijo a los participantes que habían obtenido una puntuación en el 50% superior de todos los participantes; en una segunda condición, se les dijo a los participantes que estaban en el 10% superior; en la tercera condición, se les dijo a los participantes que estaban en el 1% superior. Después de esta retroalimentación, los participantes completaron una medida diseñada para aprovechar la "inmunización cognitiva". , los participantes indicaron si confiaban en los comentarios que recibieron sobre su desempeño y si pensaban que su desempeño en la prueba era una excepción a lo bien que les iría en general. Finalmente, los participantes indicaron qué tan bien pensaban que les iría en tales tareas en el futuro. .

Como era de esperar, en comparación con las personas con niveles bajos de síntomas depresivos, las personas con depresión en general pensaron que no les iría tan bien en la prueba difícil. Siguiendo con nuestro ejemplo anterior, los investigadores básicamente encontraron que alguien como Sam se inclinaría a pensar: " Si esta es una prueba realmente difícil, probablemente no me vaya muy bien".

Pero, ¿qué sucedió cuando los participantes recibieron comentarios positivos sobre su desempeño? Los resultados del estudio mostraron que los participantes con mayor puntajes del inventario de depresión creía retroalimentación tanto como aquellos con puntajes bajos de depresión. Pero los participantes con niveles más altos de depresión se involucraron en una mayor inmunización cognitiva. En particular, no generalizaron la retroalimentación positiva sobre su desempeño en la prueba a lo que podría suceder en el futuro. En su lugar, Para volver a nuestro ejemplo, Chris podría pensar: "Bueno, me fue bien en esta prueba, así que supongo que soy bastante bueno en las tareas difíciles". esta cosa en particular, pero eso es solo una casualidad porque generalmente soy bastante malo en las cosas difíciles".

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En resumen, lo que sugiere este estudio es que las personas que están deprimidas pueden creer en los comentarios positivos, incluso cuando son sorprendentes. Pero pueden tener dificultades para generalizar esa retroalimentación, en lugar de creer que cuando les va bien en algo, es la excepción a la regla. Por ejemplo, si estás deprimido y alguien te dice: “¡Fue genial conocerte! Me lo pasé tan bien”, no es que no les creas. Esta retroalimentación positiva no hará mucho para cambiar su visión de cómo serán sus interacciones sociales en general en el futuro, de retroalimentación positiva a expectativas más generales de eventos futuros.