Madres sin amor: cuando la alimentación y la nutrición son un campo de batalla

Fuente: Alyson McPhee / Unsplash

En casi todos los hogares, excepto en los de los muy ricos, aquellos en los que los padres han asumido el papel de ama de casa, o en los raros hogares en los que las responsabilidades del hogar están distribuidas por igual, las madres suelen ser las responsables de alimentar a la familia.

Una encuesta de 2016 muestra que el 70 % de las mujeres cocinan, estén casadas o solteras, en comparación con el 46 % de los hombres. No es sorprendente que las mujeres con hijos pasen más tiempo cocinando y sirviendo comida preparada.

En una familia amorosa y funcional, la comida puede simbolizar los lazos que conectan. La experiencia sensorial de la comida, el olor del estofado fragante en la estufa o el sabor dulce y el aroma de la tarta de manzana, puede convertirse en un recordatorio vívido y automático de tiempos pasados, como demostró Marcel Proust cuando le dio un mordisco a Madeleine. Después de todo, cocinar y servir comida son actos de crianza.

Pero en una familia disfuncional, la comida puede convertirse en una herramienta poderosa en el arsenal de una madre sin amor. La comida viene con su propia carga cultural: lo que puede permitirse y lo que no puede permitirse comer, si puede permitirse alimentar bien a su familia, cuánto come y lo que come se refleja en qué tan delgado o gordo está. usted está. Pero a nivel micro en una familia tóxica, esto puede ser simbólicamente complejo, y la comida o las comidas pueden ser un medio de recuerdos dolorosos.

Estableciendo el control sin decir una palabra

La comida puede convertirse en una forma de ejercer la fuerza y ​​el control en manos de una madre que no ama, así como una forma de recompensar o castigar el comportamiento. Esta fue la experiencia de crecimiento de Sarah:

La forma en que se usaba la comida de mi madre era delicada y deliberada. Si le gustabas, el menú incluiría algo que te gusta comer, lo que básicamente significaba que comíamos hamburguesas a menudo porque eran las favoritas de mi hermano Tom y él era su chico que... no podía hacer nada malo.

Pero si la decepcionas, como solía hacer yo, inevitablemente te servirán algo que odias, que en mi caso eran remolachas hervidas o tilo. vacío, sentado allí mirando la enorme pila de vegetales, ansioso por deshacerse de ellos.

Ella nunca me castigó directamente, pero sus labios apretados y su odiosa comida transmitieron su mensaje alto y claro. No en vano, mi relación con la comida como adulto es compleja.

Los cinéfilos pueden recordar la escena. querida mamá tomado de las memorias homónimas de Christina Crawford, en las que Joan Crawford intenta obligar a su hija a obedecer sirviéndole la misma carne rara sin comer día tras día. Los fanáticos de Crawford encuentran la escena exagerada y campestre, pero también sucede en la vida real.

En una entrevista hace unos años, Joan describió cómo su madre usaba la comida para enfatizar lo poco importante que era:

Mi madre me preguntó si tenía hambre, y aunque le dijera que no, me hacía algo de comer, como si no hubiera dicho nada. Cuando protestaba, se enfadaba por cómo le hacía perder el tiempo y, peor aún, su comida.

Ella me daba a elegir para la cena, ya los seis o siete años yo sabía que lo que eligiera no estaría en la mesa, era su manera de decirme que quería, nunca le importó.

Esto también era cierto en otras áreas: decidir sobre actividades, organizar citas para jugar, comprar ropa, donde ella siempre era la última árbitro, pero la comida era todos los días y siempre. Era mucho peor que que me dijeran directamente que no valía la pena. me siento invisible

Juega favoritos y configura oponentes

Las madres que son controladoras, de naturaleza combativa o con muchos rasgos narcisistas pueden usar la comida no solo como recompensa y castigo, sino también como una forma de manipular las relaciones entre hermanos. Las investigaciones muestran que las actitudes diferenciales de los padres (también conocidas como PDT o, simplemente, favoritismo) afectan no solo al niño en particular, sino también a la naturaleza de sus relaciones. La comida también puede volverse simbólica en estos hogares, como explica Patrick, un abogado de 45 años:

En mi casa todo era para los postres y, sí, cuán grande era el trozo de pastel que recibiste mostraba tu posición a los ojos de mi madre. Mi hermana, Maggie, y yo éramos raros con nuestros hermanos mayores, Josh y George, los que estaban en el trono.

Primero sirvieron a mi padre, luego mi madre se sirvió sola, luego los dos favoritos y luego nos dieron lo que sobró. Estamos hablando de piezas. Y de alguna manera siempre se las arreglaba para terminar el helado antes de llegar a nosotros. No sorprenderé a nadie que mi hermana y yo seamos cercanos, veamos a nuestros padres lo menos posible y no tengamos nada que ver con George y Josh.

Los odiaba por no protegernos.Cuando mi esposa actual todavía era mi amiga, no creía mis historias hasta que fue a la cena de Acción de Gracias durante un año y pasó hambre.

Ella no podía creerlo. Pero sucedió. Y, no, no lo hizo palabra para helado o pastel. Acabo de confirmar por qué los niños mayores tomaron bicicletas nuevas y recibimos golpes de mano; de hecho, mi hermana no tenía una bicicleta para una niña hasta que compró una con dinero para cuidar a los niños.

Y en caso de que te lo preguntes, mis padres tenían y todavía tienen mucho dinero.

Porción de vergüenza junto con pastel

Comer alimentos -comer demasiado o comer muy poco, ser un "glotón" o un "cerdo" o ser "demasiado quisquilloso" y "desagradecido" por la recompensa- puede convertirse en un arma en una familia tóxica y en una fuente de vergüenza. animar al niño no solo a interiorizar estos comentarios como verdades sobre sí mismo, sino también a desarrollar una relación duradera e inquieta con la comida.

Lo que la ciencia sabe y lo que no sabe

Hay una gran ironía en estos ejemplos de comer como campo de batalla, porque la investigación es sólida y muestra que, en general, las familias que comen juntas en una mesa (no frente a un televisor) y que comen alimentos más saludables no solo disfrutan de beneficios a la salud física, pero que los niños estaban en menor riesgo de depresión y abuso de sustancias y tenían niveles más bajos de desnutrición.

Recurrí a Ali Spots-De Laser, terapeuta con experiencia en trastornos alimentarios, colaboradora aquí y autora de Significado completo: 23 historias que cambian la vida para vencer la dieta, el peso y la imagen corporal problemas para un poco de conocimiento.

Señaló que, aunque la investigación es escasa, "la ciencia todavía respalda que las recompensas y los castigos por la comida durante la juventud pueden conducir a patrones emocionales de alimentación".

Pero hizo un punto extremadamente importante al escribir: "No todas las comidas emocionales son problemáticas; puede ser solo una forma de lidiar con ellas. La alimentación emocional se vuelve problemática cuando se convierte en la principal o única habilidad de regulación".

Piense en eso por un momento; cuando recurrimos a la comida y nos alejamos de manejar nuestras emociones, estamos en aguas profundas. Agregó que otras señales de que comer emocional se ha vuelto peligroso son cuando "se convierte en una mala nutrición, conduce a sentimientos negativos de culpa o ansiedad, o conduce a malestar físico". Si esto lo describe, busque ayuda profesional.

Cuando le pregunté a Spotts-De Lazzer si había un patrón de comportamiento maternal más dañino, ella señaló la vergüenza que estábamos discutiendo, pero señaló que la crueldad es obvia y, por lo tanto, puede reconocerse incluso por propósito. En cambio, se centró en la falta de conciencia de la madre: esos patrones de comportamiento modelados por la madre que la hija luego percibía como "lecciones", aunque de una manera más secreta.

Estos pueden incluir una madre que no cena porque cree que necesita cambiar su cuerpo o juzgarse a sí misma oa su hija en términos de apariencia, tamaño o elección de alimentos. Como señaló el terapeuta, "el efecto acumulativo de la inconsciencia de la madre puede ser el más dañino de todos".

Se dice que "El pan es el cetro de la vida". Debemos estar seguros de que lo estamos sirviendo de la manera más consciente.

Copyright © 2022 por Peg Streep

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