Trastorno de pánico y agorafobia: un enfoque estratégico

La Organización Mundial de la Salud identifica el trastorno de pánico como un problema importante, que afecta hasta al 20 por ciento de la población mundial, y las mujeres tienen el doble de probabilidades de verse afectadas por los hombres. Si bien experimentar pánico puede parecer misterioso y, a veces, inexplicable cuando lo hace, a través de nuestra investigación, hemos observado que el trastorno de pánico se desarrolla regularmente a través de intentos progresivos de tratar de controlar nuestras propias respuestas naturales y espontáneas a las amenazas percibidas. Este intento de control generalmente parece funcionar durante un período de tiempo, hasta que la persona experimenta su primera pérdida completa de control.

Esta abrumadora sensación de pánico y agitación psicofisiológica, que excede el límite normal, se percibe como un episodio realmente aterrador y, a menudo, potencialmente mortal. Es normal que el miedo a experimentar miedo provoque el mismo pánico que una persona busca evitar, y los continuos intentos fallidos de erradicar este ciclo crean un problema en espiral que se convierte en un círculo vicioso de comportamiento y percepción que se vuelve aún más rígido con una mayor repetición de palabras inútiles. decisiones del paciente.

Problema persiguiendo tu propia cola

La hipersensibilidad continua del hombre hacia sí mismo: su respiración, ritmo cardíaco, equilibrio, etc. - junto con el fuerte deseo de controlar cualquier cambio en su fisiología, acelera el propio miedo que el paciente busca controlar. Cuando llegamos a este punto, podemos decir que “la ginebra ha salido de la botella” y se activa el sistema de excitación natural del cuerpo. Cuanto mayor sea el nivel de control que busca imponer sobre sus reacciones corporales, peores se vuelven, lo que lleva al trastorno de pánico. la decisión del paciente ya se ha convertido en su problema y su problema es el resultado de su decisión (ver el post anterior sobre trampas mentales). El hombre ya está atrapado y cualquier intento de solucionarlo mediante el control está condenado al fracaso. Este miedo al pánico, y luego el miedo a que suceda mientras estás afuera y solo, causa agorafobia o incluso claustrofobia con ataques de pánico.

agorafobia

En el caso de la agorafobia, el paciente suele buscar ayuda y busca a cualquiera que pueda ayudarlo, acompañándolo en situaciones sociales o en cualquier viaje fuera de casa. Como se mencionó anteriormente en este blog, todo comportamiento humano es una forma de comunicación, y cada vez que una persona busca ayuda y la recibe, queda atrapada en lo que Watzlawick et al. (1967) llaman doble enlace. Cada vez que alguien los acompaña, “confirman que están a salvo porque tienen ayuda, pero también confirman que son incapaces porque necesitan ayuda”, y así su solución alimenta su problema y esto lleva su fobia a nuevos extremos.

Algunas personas con trastorno de pánico tienen una ubicación o situación clara y distinta que les causa miedo, mientras que otras parecen vivir con el miedo constante de este fantasma que los asusta por todos lados, viven sus vidas sintiéndose como un soldado en un campo minado, esperando constantemente una pérdida. de control El tratamiento eficaz nos permite actuar sobre estos mecanismos y bloquear rápidamente el problema y resolver su trastorno en 7 a 10 sesiones.

Síntomas comunes del pánico

• Sentimiento predominante de miedo o pavor.
• Dolor en el pecho o sensación de que el corazón late de forma irregular
• Sentir que puede estar muriendo o teniendo un ataque al corazón
• Sudoración y sofocos o escalofríos y escalofríos
• Boca seca, dificultad para respirar o sensación de asfixia
• Náuseas, mareos y sensación de cansancio
• Entumecimiento, hormigueo o entumecimiento en los dedos
• Necesito ir al baño
• Estómago en desarrollo
• zumbido en tus oídos

Diagnóstico de pánico y agorafobia

No todas las personas que tienen ataques de pánico tienen trastorno de pánico. Para el diagnóstico tradicional de trastorno de pánico, Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5), publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría, enumera los siguientes criterios:

• Debería tener ataques de pánico frecuentes e inesperados.
• Al menos uno de sus ataques ha sido seguido por un mes o más de preocupación constante por un nuevo ataque; miedo prolongado a las consecuencias de un ataque, como pérdida de control, ataque al corazón o "volverse loco"; o cambios significativos en su comportamiento, como evitar situaciones que cree que pueden causar un ataque de pánico.
• Sus ataques de pánico no son causados ​​por el uso de drogas u otras sustancias, condiciones médicas u otra salud mental, como fobia social o trastorno obsesivo-compulsivo.

El pánico a menudo se diagnostica erróneamente como trastorno de ansiedad generalizada (GAD), donde de hecho no hay experiencia de la pérdida completa de control típica del pánico GAD. En GAD, el estado de excitación es constante, pero rara vez, o nunca, Un punto de inflexión en el miedo El pánico, como lo hemos definido, se caracteriza por una forma extrema de activación del miedo que comienza a bloquear a las personas en su vida o podríamos decir que se vuelve “patológico” y por lo tanto requiere ayuda profesional. Cuando una persona está bloqueada por el problema, a pesar de los constantes intentos personales por resolverlo, la ayuda profesional se convierte en la solución más útil. Si queremos resolver este problema rápidamente, entonces utilizamos un diagnóstico estratégico en el que enfocamos nuestra atención, no en describir el problema, sino en intervenir sobre cómo funciona o funciona el problema en la vida humana y cómo podemos intervenir en las experiencias del paciente. .para una solución que son en realidad el motor del problema.

Frecuentes intentos fallidos utilizados por los pacientes para resolver el pánico

• Tratan de evitar situaciones de miedo que les hagan sentir menos capaces de enfrentarse a este monstruo, que consume su pensamiento y comportamiento y aumenta su miedo a estas situaciones evitadas y por lo tanto su autoestima.
• Buscar ayuda y protección frente al miedo, que al mismo tiempo provoca una sensación de seguridad, pero luego nutre aún más el sentimiento de miedo y la sensación de que no somos capaces de gestionar nuestros miedos. Al delegar nuestros miedos en los demás, nos volvemos completamente incapaces de afrontar estas situaciones por nosotros mismos y alimentamos así nuestros sentimientos de dependencia e incapacidad.
• El intento constante y continuo de controlar nuestras propias reacciones fisiológicas al miedo, que paradójicamente conduce a una pérdida total de control sobre nuestras reacciones naturales.

evitar evitar

Para resolver este tipo de dificultad, el clínico debe actuar sobre la base de un comportamiento evitativo, como se ha señalado. Para hacer esto, debemos usar una serie de intervenciones convincentes que sean capaces de desviar la atención consciente de la persona durante situaciones peligrosas, lo que lleva a contramedidas y, finalmente, mediante el uso de técnicas avanzadas y específicas (Gibson, 2021) podemos interrumpir su intento. para suprimir voluntariamente sus reacciones espontáneas con un mínimo esfuerzo, y luego podemos crear un desapego emocional de la situación y crear una nueva capacidad, en nombre del paciente, para manejar mejor sus situaciones.

En un post posterior hablaré de la diferencia entre el tipo de pánico que provoca el miedo a perder el control y el que proviene del miedo a la muerte porque el tratamiento es diferente (Clarke, 2018; Gibson, 2016, 2021; Nardone y Portelli y Nardone, 2005).