Tu primer recuerdo es probablemente más antiguo de lo que crees

¿Cuál es tu primer recuerdo? Estadísticamente hablando, probablemente sea de cuando tenías dos años y medio, según un nuevo estudio.

Hasta ahora, se pensaba que las personas suelen formar sus primeros recuerdos a largo plazo alrededor de los tres años y medio. Esta "amnesia infantil" inicial, hasta donde sabemos, es causada por una sobrecarga del hipocampo, un área muy involucrada en la formación y retención de la memoria a largo plazo, en el cerebro del bebé.

Sin embargo, una nueva investigación retrasa esa línea de tiempo un año completo; por lo general, no nos damos cuenta de que tenemos estos recuerdos en su mayor parte.

Aquí, un zapato difuso

"Cuando ocurre el recuerdo más antiguo de alguien, es un objetivo en movimiento, no un único recuerdo estático", explica el autor principal y experto en amnesia infantil, el Dr. Carol Peterson de la Universidad Memorial de Terranova.

"Por lo tanto, lo que muchas personas brindan cuando se les pregunta sobre su memoria más temprana no es un límite o un punto de inflexión más allá del cual no hay recuerdos. Más bien, parece haber un conjunto de recuerdos potenciales que prueban tanto los adultos como los niños. Y creemos que la gente recuerda muchas cosas de los dos años de las que no se dan cuenta.

El Dr. Peterson explica que recordar los primeros recuerdos es como "prender una bomba": pedirle a una persona que recuerde su primer recuerdo y luego pedirle más, por lo general le permite recordar incluso eventos anteriores de lo que se sugirió originalmente, incluso cosas que sucedieron hace un año. ante su "primer" recuerdo. En segundo lugar, agrega, el equipo documentó una tendencia entre las personas a "fechar incorrectamente" sistemáticamente sus recuerdos, generalmente creyendo que eran mayores en ciertos eventos de lo que realmente eran.

Para este estudio, revisó 10 de sus artículos de investigación sobre amnesia infantil, así como datos publicados y no publicados de su laboratorio recopilados desde 1999. En total, esto involucró a 992 participantes, y los recuerdos de 697 de ellos también se compararon con los recuerdos de sus padres. Este conjunto de datos sugiere fuertemente que las personas tienden a sobreestimar la edad que tenían en el momento de sus primeros recuerdos, según lo confirmado por sus padres.

Esto no significa que nuestros recuerdos no sean fiables. Peterson encontró evidencia de que, por ejemplo, los niños entrevistados dos y ocho años después de su primer recuerdo todavía podían recordar eventos de manera confiable, pero tendían a indicar una edad posterior cuando ocurrieron en entrevistas posteriores. Esto, dice, se reduce a un fenómeno llamado "telescópico".

“Ocho años después, muchos creían que tenían un año más. Entonces, a medida que los niños crecen, continúan cambiando la edad que pensaban que tenían en el momento de estos primeros recuerdos", dice el Dr. Peterson. "Cuando miras cosas que sucedieron hace mucho tiempo, es como mirar a través de una lente. Cuanto más lejano es el recuerdo, el efecto telescópico te hace verlo más de cerca. Resulta que adelantan su recuerdo más antiguo un año a unos tres años y medio. Pero comprobamos que cuando el niño o adulto recuerda hechos de cuatro años en adelante, esto no sucede.

Al comparar la información proporcionada por los participantes con la proporcionada por sus padres, el Dr. Peterson descubrió que las personas probablemente recuerdan mucho antes de su infancia de lo que creen. Estos recuerdos también son accesibles, generalmente, con un poco de ayuda. "Cuando miras un estudio, a veces las cosas no quedan claras, pero cuando comienzas a juntar estudio tras estudio y todos llegan a las mismas conclusiones, se vuelve bastante convincente", agrega, reconociendo que esta falta de datos concretos es una limitación bastante seria para su trabajo.

Según ella, toda la investigación en esta área adolece de la misma falta de datos verificables. En el futuro, recomienda que los estudios de amnesia infantil necesiten evidencia verificable, ya sea en forma de recuerdos verificados de forma independiente o mediante fechas externas documentadas con las que se puedan comparar los recuerdos, ya que esto evitaría errores tanto de los participantes como de sus padres, mejorando así la confiabilidad. de los resultados

El papel ¿Cuál es tu primer recuerdo? Depende" fue publicado en recuerdos.