Una semana laboral de cuatro días reduce el estrés sin sacrificar la productividad

Trabajar cuatro días en lugar de cinco – con el mismo salario – conduce a mejora del bienestar de los empleados sin obstaculizar la productividad de la empresa.Este es el resultado publicado recientemente de una prueba de semana laboral de cuatro días, que se desarrolló durante seis meses de junio a diciembre de 2022 y en la que participaron un total de 61 empresas del Reino Unido con una plantilla total de alrededor de 2.900 personas.

Durante la pandemia de COVID, muchos trabajadores experimentaron un aumento del estrés e incluso agotamiento, un estado de agotamiento que puede dificultar el logro de los objetivos laborales."Es un problema muy grande", dice el psicólogo y consultor organizacional independiente Michael Leiter, que no participó especialmente cuando estás en el cuidado de la salud, donde trabajo mucho, hace que sea mucho más difícil retener el talento ". El estrés en el trabajo dificulta que las empresas de atención médica, explica, y muchos otros sectores recluten nuevos empleados y retengan a los empleados existentes. . Pero una mayor conciencia sobre el agotamiento y los problemas relacionados puede tener un impacto positivo, agrega Leiter. "La gente exige más cambios en la forma en que se organiza el trabajo", dice.

Esta demanda impulsó a la organización de investigación independiente autonomíaen relación con los grupos de interés Semana de 4 días en todo el mundo Y Campaña de 4 días a la semana e investigadores de la Universidad de Cambridge, Boston College y otras instituciones para publicar un informe sobre lo que sucede cuando las empresas reducen la cantidad de días en una semana laboral. Según las encuestas de los participantes, el 71 por ciento de los encuestados dijeron que experimentaron menos agotamiento y El 39 por ciento dijo que estaba menos estresado que cuando comenzó la prueba. Las empresas vieron un 65 por ciento menos de días de enfermedad y días perdidos. Y el número de terminaciones se redujo en más de la mitad en comparación con el semestre anterior. Aunque los empleados registraron menos horas de trabajo, "las ventas apenas cambiaron durante el período de prueba, de hecho, incluso aumentaron ligeramente en un promedio de 1,4 por ciento.

Incluso antes de la pandemia de COVID, las empresas intentaban aumentar el bienestar de los empleados con intervenciones como programas de bienestar. El nuevo informe sugiere que una semana laboral de cuatro días podría ser una herramienta para este propósito. "Creemos que esta es una forma mucho más efectiva y más poderosa es la oportunidad de tener un impacto en los empleados", dice Juliet Schor, coautora del informe, economista y socióloga del Boston College. A diferencia de la mayoría de los beneficios de bienestar o los horarios de trabajo flexibles que suelen estar disponibles para las personas, los cuatro serían -día-semana representa una política de toda la empresa, por lo que, según Schor, tal cambio no afectaría las perspectivas profesionales ni los ingresos de los trabajadores.

Cuando se trata de ayudar a los trabajadores que lo necesitan, "se hace mucho esfuerzo para que se sientan mejor que para cambiar la naturaleza del trabajo", dice Leiter. [the researchers are] Los informes son más extensos que muchos de esos [wellness] Porque, de nuevo, gran parte de lo que hacen estos programas ayuda a las personas a tolerar la situación en la que se encuentran, en lugar de tratar de cambiarla. [that situation]. Es algo mucho más profundo que hacer, cambiar la naturaleza del trabajo, que ayudar a las personas a arreglárselas con lo que tienen".

Esta no es la única prueba de una semana laboral más corta: en 2008, por ejemplo, Utah lanzó un programa para tratar de ahorrar en las facturas de energía del edificio cerrando las oficinas de los empleados estatales los viernes, aunque ese programa permitía a los empleados trabajar 40 horas a la semana. y apenas distribuyó las horas en cuatro días en lugar de cinco. Otros investigadores han examinado las semanas laborales o los días con menos horas, aunque estas calificaciones a menudo incluían solo a los trabajadores de una organización. “Antes de 2022, cuando la semana de 4 días comenzó a implementarse a nivel mundial Pruebas realizadas por empresas que operan semanas de cuatro días...hasta donde sabemos, no ha habido estudios entre empresas sobre la semana de cuatro días", dice Schor. La organización ha realizado varios estudios sobre el impacto de la semana más corta en otros países. Sin embargo, el más reciente en el Reino Unido fue, con mucho, su mayor esfuerzo.

Además de las encuestas, los investigadores realizaron entrevistas en profundidad con los participantes en el nuevo informe, que reveló que los empleados usaban el día libre adicional principalmente para tareas organizativas y cotidianas, lo que a su vez les permitía reservar el fin de semana principalmente para la recreación con el fin de Tener tiempo para la familia y los pasatiempos.

La prueba incluyó empresas de diversas industrias, incluidos minoristas en línea, empresas de servicios financieros, estudios de animación y una tienda de pescado y papas fritas.Cada empresa decidió cómo quería implementar su semana laboral de cuatro días: si el viernes era libre para todos o permitía que los empleados pudieran elegir un día libre, por ejemplo. Los participantes también redujeron las horas al eliminar tareas que consumen mucho tiempo, como reuniones demasiado largas, según las encuestas. El 92 por ciento de las empresas que participaron en el programa piloto dijeron que continuarían probando la semana de cuatro días y 18 empresas decidieron mantener el trabajo a tiempo parcial de forma permanente.

Debido a que el período de prueba de seis meses fue relativamente corto, no está claro si los efectos positivos sobre el bienestar durarán a largo plazo: los empleados podrían adaptarse al trabajo de jornada reducida con el tiempo, y la semana laboral más liviana solo comenzaría a tener una impacto limitado en los niveles de estrés Los investigadores planean realizar una encuesta de seguimiento de las empresas participantes que mantienen una semana laboral de cuatro días después de un año para ver si estos resultados positivos se mantienen, y Schor espera que ese sea el caso, "Una razón por la que pensamos entonces". "El hecho de que este sea el caso es que hicimos una encuesta de mitad de período sobre todos estos puntos", dice ella. Los resultados clave como el estrés y el agotamiento “mejoraron durante los primeros tres meses, y esa mejora persistió. Así que sabemos que en los meses tres a seis, no tuvimos regresión".

Leiter hubiera preferido que el equipo utilizara una medida más establecida para evaluar el agotamiento. Las encuestas hacían preguntas sobre el agotamiento y la frustración, explica, en lugar de utilizar una evaluación como el Inventario de agotamiento de Maslach, que Goldsmiths actualmente considera una noción coloquial de que el agotamiento significa estar cansado y realmente frustrado con el trabajo”, dice Jefe de investigaciónese estado se describiría como "abrumado", señala, "el agotamiento tiene esa cualidad, pero también es muy cínico y desalentado y despersonaliza las cosas y realmente pierde esa sensación de logro, que es un lugar mucho más oscuro". También es probable que la semana laboral reduzca esta definición más estricta de agotamiento "porque les da a las personas más control sobre sus vidas y su relación con el trabajo".

Las organizaciones pueden estar más dispuestas a probar una semana de cuatro días después de ver que las nuevas políticas de trabajo desde el hogar tienen éxito". Tecnología para hacer esto, y estaba justificado. "Éramos realmente reacios a dejar que la gente hiciera eso", dice Schor. "Y eso realmente cambió la forma en que los empleadores ven las cosas. Creo que los abrió". El líder está de acuerdo en que es necesario organizarse”, dice. "Lo que surgió de la pandemia para mucha gente fue una reflexión que decía: 'Realmente no tiene que ser así'. Podemos cambiar las cosas drásticamente, porque acabamos de hacerlo'”.

Una versión de este artículo apareció originalmente en espectro de la ciencia y ha sido reproducido con permiso.