Cómo lidiar con los horrores del clima

El cambio climático está por delante de nosotros. En la reciente comedia negra de Netflix Don't Look Up, los científicos interpretados por Leonardo DiCaprio y Jennifer Lawrence intentan desesperadamente transmitir que un cometa se precipita hacia la Tierra y seguramente destruirá el planeta. Sus esfuerzos por salvar a la humanidad son alarmantemente inútiles y se ven obstaculizados por la política de guerrillas, los intereses de la industria privada, la desconfianza hacia la ciencia, las campañas de desinformación y la falta de cooperación global. Suena familiar, ¿no?

No sé ustedes, pero al final de la película tuve la sensación de que un tren venía de frente y estábamos atados a los rieles, pidiendo ayuda. Cue eco-distress y el amanecer de Generation Dread, una generación entera que tiene que lidiar con los efectos del caos climático y la interrupción.

Según uno reciente estudio de preocupaciones climáticas entre 10,000 personas de 16 a 25 años en 10 países, el 56 por ciento dice que cree que la humanidad está condenada y el 39 por ciento se muestra reacio a tener hijos debido a preocupaciones climáticas. Asociación Americana de Psiquiatría descubrió que más de dos tercios de los estadounidenses se sienten algo o extremadamente preocupados por el impacto del cambio climático. Este estado profundamente incómodo de inseguridad existencial es una respuesta muy humana al apocalipsis que se avecina.

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En el condado de Sonoma, California, donde vivo y trabajo, experimentamos el cambio climático de primera mano. Una serie de devastadores incendios forestales mató a decenas de personas. Los residentes se vieron obligados a dejar a sus mascotas. Enormes piezas de vivienda que ya son bajas - desaparecieron. Las reliquias familiares se perdieron. Escuelas y lugares de culto fueron dañados. Las personas que tuvieron la suerte de escapar con vida se vieron envueltas en largas batallas de seguros. Sin turistas, las pequeñas empresas fueron empujadas al límite y el aire era sofocante e imposible de respirar.

He visto una resiliencia asombrosa en mi comunidad, pero no reduce el número acumulativo de estas lesiones. El último incendio ocurrió hace más de un año, pero mi familia y yo todavía luchamos por dormir en las noches cálidas y ventosas, y nos olvidamos de hacer planes durante la temporada de incendios. El verano pasado, camiones con grandes plataformas transportaron agua reciclada para mantener vivo nuestro patio durante una sequía extrema, y ​​mi corazón se hundió con cada entrega.

Para ayudar a los afectados por estos desastres, la Universidad de Stanford y el Centro Nacional para el Trastorno de Estrés Postraumático (VA, por sus siglas en inglés) se han asociado con líderes de salud locales para crear Colaboración de salud mental de incendios forestales. Hemos desarrollado conjuntamente este enfoque basado en la comunidad para democratizar el acceso a herramientas de tratamiento basadas en la ciencia. A través de la colaboración, capacitamos a más de 400 terapeutas para brindar terapia de desastres, ofrecimos clases gratuitas de yoga para concienciar sobre traumas y lanzamos una aplicación móvil pública, Sonoma Rises, que fue clasificado de adolescentes que han perdido sus hogares y escuelas.

Nuestra experiencia en la construcción de Wildfire Mental Health Collaborative nos ha enseñado tres lecciones importantes sobre cómo ayudar a una comunidad traumatizada:

1. Los sobrevivientes de desastres están increíblemente ocupados arreglando sus vidas. Entre todas las prioridades en competencia, la salud mental puede perderse en la mezcla. Las personas afectadas por un desastre tienden a estar crónicamente estresadas, pero es posible que no se sientan lo suficientemente ansiosas como para buscar ayuda. A menudo comparan sus problemas con los de otros que están "peor" y minimizan su necesidad de apoyo.
2. Cuando ocurre un desastre, la demanda de servicios de salud mental asequibles puede superar la oferta, la escalabilidad es limitada y llegar a las personas desplazadas es un gran desafío.
3. Los recursos para el alivio de desastres como FEMA finalmente se están agotando y las comunidades necesitan desarrollar su propia infraestructura para ayudar a restaurar la salud mental. La expectativa de los terapeutas y organizaciones asociadas de trabajar gratis es insostenible. Los fondos para los servicios de evaluación y salud mental deben estar disponibles antes de que comience el desastre para responder rápidamente a las necesidades de la comunidad y prevenir el desarrollo de problemas de salud mental más serios.

El trabajo que hemos realizado en el condado de Sonoma también ha dejado en claro que las aplicaciones pueden ayudar a las personas a obtener el apoyo de salud mental que necesitan en el terreno. Las aplicaciones de salud mental pueden reducir el estigma y llegar a los grupos vulnerables en cualquier momento y en cualquier lugar. Centro Nacional VA para el TEPT Hay una serie de aplicaciones móviles de salud mental gratuitas, privadas y basadas en la ciencia que pueden ayudar a manejar los sentimientos difíciles y los problemas relacionados con el miedo climático. Estas aplicaciones cubren un número de temas, incluyendo cuidado, dormir, TEPT, COVID-19, Bebiendo, ira y irritabilidad, relacionesy más.

Las aplicaciones, el yoga y la terapia de desastres a corto plazo no son la bala de plata para resolver la crisis climática, pero con un mejor bienestar mental podemos encontrar sentido en el caos y vivir más cerca de nuestros valores. Necesitamos tener coraje, aceptar la realidad y tomar medidas para salvar nuestro planeta, y esperamos que se mantenga saludable mientras lo intenta.

Las opiniones expresadas en este artículo son del autor.