¿La gente tiene un "ritmo natural"?

Hace unos cinco años que estoy jubilado y disfruto de la vida a otro ritmo. Cuando trabajaba a tiempo completo, por lo general pasaba de un evento a otro tan rápido que no tenía tiempo para pensar en lo que estaba pasando. Cambié de marcha como un piloto de Fórmula Uno: en una curva, en otra, en línea recta hasta que continuó, luego de regreso a otra curva. No me malinterpreten, me gustaba mi trabajo y creía que mi trabajo era útil e importante. Pero en los últimos años, he podido leer, pensar, hacer trabajo voluntario, trabajar en casa y en el jardín, tocar música e incluso escribir un poco al ritmo que siento que es el correcto. Y yo soy s mi familia y amigos, en lugar de sacarlos de mi auto cuando me puse en marcha.

Muchas veces me he preguntado si este ritmo es el correcto porque se acerca más al ritmo natural de la especie humana. Una de las razones por las que creo que hay un ritmo natural es que todos los grupos nómadas conocidos de cazadores-recolectores parecen haber vivido sus vidas al mismo ritmo relativamente tranquilo (excepto, por supuesto, cuando los hombres perseguían presas).

Los cazadores-recolectores "trabajaban" cuando tenían que hacerlo - cazando, recolectando, fabricando herramientas y refugios - pero, por supuesto, no se les animó a acumular una gran cantidad de nueces y tubérculos para uso futuro. Si eres un nómada, no tiene sentido abastecerse de cosas que necesitas para transportar de un lugar a otro. Cuando tenían suficiente para sus necesidades inmediatas, dejaban de “trabajar.” Como resultado, tenían tiempo para hacer las cosas que a todos nos gusta hacer: relajarnos con amigos y familiares, contar historias, cantar, bailar y hacer el tonto. El trabajo de supervivencia era importante, por supuesto, pero era solo un aspecto de la vida de alimentación (ver Marshall, 1976; Turnbull, 1961; Tonkinson, 1978). El antropólogo Marshall Salins llama a los cazadores-recolectores una "sociedad rica original" no porque tuvieran muchas cosas, sino porque tenían mucho tiempo libre (Sahlins, 1974).

¿Significa esto que los cientos de miles de años de vida cazadora-recolectora crearon en el genoma del Homo sapiens un ritmo de vida que está relacionado con el bienestar físico y psicológico, un ritmo natural? Algunos eruditos probablemente cuestionarían esta idea. ¿Puede suceder esto? ¿No nos adaptamos a casi cualquier condición? ¿No somos la "especie más adaptable" de la tierra? Rick Potts, director del Programa del Origen Humano en el Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian, cree que somos: "La evolución del cerebro es el ejemplo más obvio de cómo evolucionamos para adaptarnos... la capacidad de adaptar una característica tiene evolucionado en sí mismo” (citado en Massey, 2013). Por supuesto, los seres humanos se han adaptado no solo a entornos muy diferentes: desiertos, sabanas, selvas y el norte helado, sino también al clima cambiante durante milenios. Sin embargo, el ritmo de vida y la relación entre el trabajo de supervivencia y otros aspectos de la vida social y familiar en el grupo son sorprendentemente buenos en las sociedades de cazadores y recolectores que conocemos las personas modernas, independientemente del entorno en el que vivamos.

Durante eones, el paso y los ritmos de la vida humana han sido coherentes con los procesos naturales: con las estaciones, las migraciones de animales, el crecimiento de las plantas. Hoy vivimos en un mundo pasajero y en un mundo así es difícil encontrar un ritmo que equilibre el trabajo con la familia, los amigos y la diversión. En un artículo, Salins escribe: "Aceptar que los cazadores son ricos es reconocer que la condición humana actual del hombre es esclava para salvar la brecha entre sus deseos ilimitados y sus deseos insuficientes. la herramienta es una tragedia de los tiempos modernos” (Sahlins, 2002).

Una de las consecuencias más profundas del ritmo acelerado es que nos vemos obligados a tomar decisiones sobre la marcha. Hay poco tiempo para la contemplación, la discusión, la discusión. Pero estos son los componentes del proceso de toma de decisiones que los seres humanos han desarrollado a lo largo de cientos de miles de años de evolución.

¿Es el ritmo acelerado de la vida moderna obra de nuestro viejo amigo (y enemigo) el neocórtex? ¿Es otra consecuencia imprevista? ¿Nuestra mente cancela los mensajes del resto del cuerpo (estrés, ansiedad, inseguridad, úlceras y ataques cardíacos) para que podamos caminar con el mundo, pasar de una reunión a otra, revisar nuestros correos electrónicos, mensajes de texto y tweets? , cambiar de marcha varias veces al día? ¿Es nuestro intento de cerrar la brecha entre nuestros deseos ilimitados y nuestros medios realmente una "tragedia de los tiempos modernos"?