Las palabras importan: cómo el lenguaje afecta la inclusión

Las palabras importan.

Fuente: Mohammad Danish / Pexels

El lenguaje da forma a la forma en que vemos el mundo. Lo usamos para dar sentido a nuestra realidad. Lo usamos para etiquetar a las personas y las cosas que nos rodean. etiquetamos algo hermosoy reconoce su singularidad, eleva su valor e influye en él, haciéndolo así especial. hermoso y usted les proporciona los beneficios correspondientes. Por el contrario, etiquetar algo feo, y descuidas su unicidad, niegas su valor, invalidas su influencia, y así lo haces indigno, superfluo, desechable. Etiquetado por persona feovuelve a tener el mismo efecto.

Sabemos que las palabras importan. Como un tema de creciente interés en los negocios internacionales, investigamos en un Revisión de negocios de Harvard artículo cómo los modelos de lenguaje pueden fortalecer o deconstruir los sesgos prescritos socialmente que tienen el potencial de obstaculizar o fortalecer la agenda de inclusión.

Como ingrediente clave en la creación de mundos de trabajo más justos, el lenguaje inclusivo brinda una serie de beneficios tanto para los empleados como para los empleadores:

• La percepción del lenguaje inclusivo brinda una oportunidad para que cada uno de nosotros se convierta en mejores comunicadores, al mismo tiempo que nos preocupamos por aquellos con quienes nos comunicamos (Seiter, 2018).
• El lenguaje tiene una capacidad única para construir puentes; puede ayudar a que todos se sientan menos limitados por sus características sociodemográficas y filosofías relevantes.
• El idioma puede servir como un ecualizador entre las personas, lo que lleva a una distribución más justa del trabajo, lo que cambia el juego para racionalizar los costos y la movilidad social.
• El lenguaje inclusivo tiene el potencial de aumentar la objetividad individual y del equipo, lo que lleva a una toma de decisiones más sólida y percepciones más orientadas a objetivos.
• El lenguaje puede ser personalmente valioso en el clima actual, en el que uno quiere evitar juicios, estancamiento de la carrera o incluso el despido.

Los léxicos modernos están repletos de términos con sesgo de género. Tendemos a preferir palabras que representen la participación de los hombres y simbolicen el dominio masculino sobre el lenguaje neutro en cuanto al género. Llamamos a las mujeres mayores "niñas" y a los niños "hombres jóvenes", y tenemos en cuenta nuestras preferencias por palabras como "humanidad" sobre "humanidad" o "presidente" sobre "silla". Tales etiquetas refuerzan dogmas inválidos sobre los roles que los hombres y las mujeres deben desempeñar en la sociedad y las posiciones que pueden alcanzar con éxito. Esta preparación comienza en la primera infancia y se incrusta en nuestra psique a lo largo de la vida.

De hecho, un estudio reciente encontró un vínculo entre el lenguaje de género y los roles de género construidos socialmente, lo que sugiere que estas narrativas sutiles pero poderosamente transmitidas están vinculadas a estrategias retóricas específicas y respaldadas por ideologías potencialmente dañinas (Hartmann, 2020). Es por esto que las mujeres profesionales son más propensas a ser transferidas a tareas estereotipadamente femeninas en el lugar de trabajo, como tomar notas, organizar eventos y preparar café, mientras que los hombres en la misma órbita son elegidos instintivamente para la delegación, la supervisión y las tareas orientadas al cliente.

Del mismo modo, las empresas tienen el poder de influir en la sociedad, tanto positiva como negativamente, a través del lenguaje que utilizan para desarrollar productos. La marca del producto se dirige en última instancia a los clientes a través de sus muchos puntos de contacto; desde la distribución y el marketing hasta el suministro, las partes interesadas en cada etapa están influenciadas por la elección socialmente responsable (o irresponsable) del lenguaje utilizado. De esta manera puede formar la conciencia social de la sociedad. Piensa en la muñeca Barbie Teen Talk de 1992 que dice "¡La clase de matemáticas es difícil!" un elemento disuasorio en la vida temprana que podría alejar a las niñas de las clases de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).

El lenguaje puede conectar a las personas con los valores de una organización para aumentar la lealtad. En contraste, los costos potenciales de los mensajes incorrectos son variados y muchos: desde la descarga de comerciales, la reducción de la tasa de éxito del producto, las demandas, la reducción de la ventaja competitiva y el daño a la reputación. Pero además, existe la responsabilidad primordial de no hacer daño. Esto incluye eliminar los sesgos lingüísticos que saturan a las organizaciones. El cumplimiento no es suficiente. Se trata de desarrollar una cultura de inclusión.

El lenguaje inclusivo rinde homenaje al concepto de tolerancia y refleja el respeto legítimo por los demás. Sin embargo, parece que hemos cedido el paso a una posición centrada centralmente en nuestro derecho a la autonomía lingüística. Dado que no existimos en el vacío, debe equilibrar la libertad de expresión y el discurso dañino. Con demasiada frecuencia olvidamos que el respeto es un prerrequisito básico para la interacción social positiva que requiere reciprocidad. El principal problema es que hay mucho enfoque en lo que Yo no puedo decir, no todo eso puedo decir a través del gran mundo de la lingüística.

La realidad es que lo que pensamos suele estar en el centro de lo que decimos, especialmente en momentos de malas intenciones. Los líderes con una agenda que busca promover un espacio verdaderamente diverso e inclusivo pueden sabotear fácilmente estos esfuerzos con solo palabras. Se alienta a las corporaciones a evitar los análisis de costos de oportunidad como resultado de malas elecciones de lenguaje que dañan el capital de la marca. Al reconocer la capacidad del lenguaje para dar forma y reflejar la realidad, las campañas por la diversidad, la igualdad y la inclusión pueden convertirse en herramientas más poderosas para el cambio social y la justicia (Hamilton et al., 2022; Klitmøller, 2015; Marques, 2009).

La realidad es que lo que pensamos suele estar en el centro de lo que decimos, especialmente en momentos de malas intenciones. Los líderes con una agenda que busca promover un espacio verdaderamente diverso e inclusivo pueden sabotear fácilmente estos esfuerzos con solo palabras. Se alienta a las corporaciones a evitar los análisis de costos de oportunidad como resultado de malas elecciones de lenguaje que dañan el capital de la marca. Al reconocer la capacidad del lenguaje para dar forma y reflejar la realidad, la diversidad, la igualdad y la inclusión, las campañas pueden convertirse en herramientas más poderosas para el cambio social y la justicia (Hamilton et al., 2022; Klitmøller, 2015; Marques, 2009).

Esto es en parte una adaptación de un artículo revisado por pares de Hamilton y sus colegas de 2022".Cómo hacer que el lenguaje de su organización sea más inclusivo", Publicado en Revisión de negocios de Harvard.