un estudio muestra que las mujeres están más en sintonía con los sentimientos de los demás

De hecho, puede haber algo de verdad detrás del antiguo estereotipo de que las mujeres son sensibles mientras que los hombres son más indiferentes cuando alguien está molesto u ofendido. Un nuevo estudio de más de 300,000 personas en más de 50 países encontró que las mujeres, en promedio, son significativamente mejores que los hombres para imaginar lo que la otra persona realmente piensa o siente.

Investigadores de la Universidad de Cambridge encontraron que las mujeres obtuvieron puntajes más altos que los hombres en la prueba Mind in the Eyes, ampliamente utilizada, que mide "teoría o mente" (también conocida como empatía cognitiva). Esto se ve en todas las edades y en la mayoría de los países. El estudio es el estudio de teoría de la mente más grande hasta la fecha.

La empatía cognitiva es la capacidad de comprender y procesar las perspectivas o estados mentales de otras personas, lo que pueden estar sintiendo o pensando. Esto nos permite sentir los sentimientos de la otra persona y usar este conocimiento para predecir cómo reaccionará. Los investigadores han estudiado el desarrollo de la empatía cognitiva desde la infancia hasta la vejez durante décadas.

Una de las pruebas más utilizadas para aprender el concepto es la Prueba de la mente en los ojos, que pide a los participantes que elijan qué palabra describe mejor lo que la persona de la imagen está pensando o sintiendo. Aunque los estudios muestran que las mujeres obtienen puntajes más altos en promedio que los hombres, la mayoría ha tenido muestras relativamente pequeñas sin mucha diversidad en edad y geografía.

Para abordar estas brechas, un equipo de investigadores multidisciplinarios dirigido por la Universidad de Cambridge y con colaboradores de las universidades de Bar-Ilan, Harvard, Washington y Haifa, así como IMT Lucca, reunió muestras masivas de plataformas en línea para analizar datos de más de 305,000 participantes en un total de 57 países muy diferentes.

"Nuestros resultados proporcionan algunas de las primeras pruebas de que el conocido fenómeno de que las mujeres son, en promedio, más empáticas que los hombres, está presente en una amplia gama de países de todo el mundo. Solo mediante el uso de conjuntos de datos muy grandes podemos decir esto con confianza", dijo David Greenberg, autor principal del estudio, en un comunicado.

Más empatía

El estudio encontró que las mujeres obtuvieron puntajes significativamente más altos en empatía cognitiva que los hombres en un promedio de 35 países. Las mujeres y los hombres también obtienen la misma puntuación en 21 de los países. De hecho, no hay un solo país donde los hombres sean mejores que las mujeres, y los hallazgos son consistentes en ocho idiomas y a lo largo de la vida, de 16 a 70 años.

Los investigadores encontraron una disminución en la empatía de las mujeres después de los 50 años, lo que creen que puede estar relacionado con los cambios hormonales asociados con la menopausia, aunque se necesita más investigación para saber si esto realmente juega un papel. Mientras tanto, la empatía de los hombres, según los resultados de la prueba, comienza a disminuir después de los 58 años.

Una mejor comprensión de las diferencias de género en la empatía podría ayudar a los investigadores a comprender por qué ciertos problemas de salud mental afectan más a los hombres que a las mujeres, dicen los investigadores. Creen que su último estudio también puede ayudar a los científicos a desarrollar un mejor apoyo para las personas que tienen dificultades para leer las expresiones faciales.

"Este estudio demuestra claramente una brecha de género en gran medida consistente entre países, idiomas y edades. Esto plantea nuevas preguntas para futuras investigaciones sobre los factores sociales y biológicos que pueden contribuir a la diferencia de género media observada en la empatía cognitiva", dijo la autora del estudio, Carrie Allison, en un comunicado.

La investigación se publica en la revista PNAS.