Sigue aumentando el número de niños huérfanos por el COVID
Como epidemiólogo, estoy acostumbrado a estudiar las oleadas de infección y a medir el aumento y la disminución de las muertes. A medida que las muertes de padres y abuelos por COVID van y vienen, el patrón de niños que quedan huérfanos debido a la muerte de una persona importante es completamente diferente. En todos los países, el número de niños afectados aumenta mes a mes. La muerte de una madre, padre, abuelo cuidador u otro ser querido es permanente y duradera. Un niño cuyo padre murió cuando comenzó la pandemia sigue siendo un niño sin ese padre ahora.
en uno Carta publicado por JAMA PediatríaUn grupo de colegas y yo estimamos que, desde enero de 2020 hasta mayo de 2022, 10,5 millones de niños en los EE. UU. perdieron a su cuidador principal o secundario debido a muertes relacionadas con el COVID. atención inadecuada y separación de otros miembros de la familia Es posible que tenga acceso limitado a alimentos, apoyo y refugio Es posible que corra un mayor riesgo de violencia y abuso.
Gracias a la investigación sobre la epidemia del VIH, sabemos cómo podemos ayudar a estos niños y proteger a los demás. Primero, debemos prevenir la muerte de padres y cuidadores a través de programas equitativos de inmunización, control de enfermedades y tratamiento. En segundo lugar, debemos preparar un cuidado familiar seguro y amoroso a través del parentesco, el acogimiento familiar y la adopción. En tercer lugar, debemos proteger a los niños huérfanos. estrategias basadas en la evidencia su dirección mayores riesgos de la adversidad y la violencia infantil Creemos que cuidar a los niños de esta manera debe integrarse de inmediato en cualquier plan de respuesta nacional para combatir el COVID y otros brotes de enfermedades infecciosas.
Los países comienzan a responder a este llamado: En marzo de 2021 Perú anunció un plan para pagar un poco más de $50 al mes, el costo de una canasta básica de comestibles, a los niños que han perdido a uno o ambos padres a causa de COVID. En agosto de 2021, la región noreste de Brasil lanzó un programa similar para apoyar a los hogares de bajos ingresos, que desde entonces se ha expandido a otras regiones. México otorga becas a los huérfanos de COVID y, a principios de este año, la Junta Directiva del Condado de Santa Clara, California ha aprobado por unanimidad un programa para identificar y apoyar a los jóvenes que han perdido a sus cuidadores a causa de la enfermedad. Estas primeras iniciativas ahora deben ser seguidas por esfuerzos globales.
Para determinar la cantidad de niños huérfanos por COVID, examinamos las estimaciones de exceso de muertes para cada país del mundo. El exceso de muertes supera lo que se esperaría para un período de tiempo determinado, y estas muertes son notoriamente difíciles de estimar. Varios estudios han intentó evaluar si los informes globales de COVID están subestimando las muertes. La Organización Mundial de la Salud estimado Hubo 14,9 millones de muertes adicionales relacionadas con COVID en 2020 y 2021.
En nuestra investigación, definimos orfanato como lo hace UNICEF: un niño que ha perdido a uno o más padres. Un niño con uno de sus padres sigue siendo huérfano porque los efectos de la muerte del otro padre aún pueden afectar significativamente el bienestar de ese niño. ¿Qué Lo que un niño necesita después de la pérdida de un padre u otra persona importante depende tanto de la edad del niño como del sexo del padre fallecido. Lancet Salud Infantil y Adolescente encuentra más jóvenes quedaron huérfanos debido a COVID como niños más pequeños. Estimamos que dos de cada tres niños cuyos padres fallecieron tenían entre 10 y 17 años.
Las necesidades de los niños más pequeños son más visibles ya que requieren atención inmediata a tiempo completo, pero los adolescentes enfrentan una variedad de riesgos diferentes, que incluyen violencia y explotación sexual, salud mental y riesgos de suicidio, embarazo adolescente, autoestima reducida y separación de ellos. y también pueden necesitar responsabilidades de cuidado de hermanos menores y sentir la necesidad de buscar empleo a expensas de su propia educación.
Para todos los niños, el cuidado deficiente puede afectar significativamente la salud física y mental del niño y los resultados del desarrollo, así como el riesgo de suicidio, enfermedades crónicas y enfermedades infecciosas décadas después.
En nuestro trabajo anterior, también encontramos que tres de cada cuatro niños que perdieron a un padre por COVID perdieron a su padre.Sin embargo, en familias donde muere el principal sostén de la familia, independientemente del género, la muerte puede estar asociada con dificultades económicas repentinas y duraderas. a la familia, mientras que la pérdida de un cuidador socioemocional primario puede reducir la conexión social Estos efectos están mediados por diferentes composiciones familiares, por ejemplo, hogares de una, dos o varias generaciones, y por diferentes enfoques culturales, como matrimonio infantil en respuesta a la pobreza difícil.
La pandemia de COVID continúa y los niños de todo el mundo siguen perdiendo a sus padres y cuidadores. El cuidado familiar seguro, estable y de apoyo que responde a la edad y la etapa de desarrollo de estos niños puede ayudarlos durante su duelo y protegerlos de riesgos futuros y prevenir la institucionalización.
Los países están comenzando a despertar a la realidad del orfanato de COVID: el presidente Joe Biden mencionó a los niños afectados en un Discurso en su cumbre COVID Independientemente de la edad del niño, el género del padre fallecido o la ola de infecciones que lo dejó huérfano, todavía hay un niño que necesita nuestra ayuda.
Este es un artículo de opinión y análisis y las opiniones expresadas por el autor o los autores no reflejan necesariamente las de Científico americano.
Deja una respuesta